Accessoire de bracelet tibétain trois aspects en argent

Sur un collier tibétain, chaque accessoire a sa fonction. La « tête de bouddha », aussi appelée perle à trois trous, se place au-dessus du milieu : les trois fils s'y séparent ; la « pagode » se fixe dessous, son col évasé vers le bas pour rassembler les fils ; les perles intercalaires divisent la longue série en segments, pour compter plus facilement ; les perles-disciples ferment l'extrémité, quelques petites perles en finition ; le compteur se suspend à part, c'est une paire de petites clochettes-vajra. Chaque pièce a sa place, et une place fausse déséquilibre l'ensemble. La longueur compte aussi : trois ou quatre tours au poignet décident du nombre d'intercalaires.

Le mot « trois phases » du nom n'est pas d'usage courant. Les accessoires de colliers tibétains ont déjà des noms chinois flottants : perle à trois trous, tête de bouddha, perle-mère, daluo — chacun dit à sa façon. Pour acheter, demander la configuration des trous est plus utile que demander le nom : un trou traversant, c'est une perle intercalaire ou un anneau mobile ; trois trous divergents, c'est une perle à trois trous. La position des trous décide de l'usage, le nom n'est qu'une étiquette.

La fabrication tibétaine diffère de celle des Han. Les perles à trois trous chinoises sont le plus souvent sphériques, percées dans trois directions ; au Tibet, on les fait en forme de pagode ou de tambour, et les pièces soignées portent des pétales de lotus ou du sanskrit gravés. L'argent n'est pas majoritaire au Tibet : on emploie le cuivre, le fer, l'os ; l'argent est un matériau cher, réservé en général au niveau de la tête de bouddha, pour le poids et la tenue. Le compteur va par deux, suspendu de part et d'autre du collier : un tour de récitation, une perle poussée ; une série complète, on repart. Ce n'est pas un ornement : mal placé, il gêne la main.

Pour monter un ensemble, l'ordre compte plus que le choix des matériaux. Fixez d'abord le diamètre de la perle principale, puis la taille de la tête de bouddha — elle doit dépasser la perle d'un cran : plus petite, elle ne tient pas ; plus grande, elle pèse. Le col de la pagode doit correspondre au trou de la tête : un écart et le fil se bloque. Ces dimensions ne sont pas toujours indiquées : à la réception, enfilez à blanc avant de nouer — un nœud défait oblige à tout démonter.

L'argent frotte contre les perles, il brille et se raye. Pour garder l'aspect, intercalez des rondelles : cuir, coquille de coco, tout va, le souple est préférable. Nettoyez au chiffon doux, sans trempage : l'eau reste dans les trous et, en séchant, forme un dépôt blanc que même un cure-dent a du mal à retirer. Si le bord du trou n'est pas adouci, c'est là que le fil casse d'abord. Ne laissez pas l'argent au contact prolongé du cuivre : les deux métaux se rongent, et l'argent noircit le premier.