Pendentif taiji double poisson en argent

Deux poissons, l'un noir, l'autre blanc, se mordent la queue pour former un cercle : l'image est si répandue qu'on ne demande presque plus d'où elle vient. Les mots « taiji » sont plus anciens : le Yizhuan dit déjà « yi a son taiji », c'est-à-dire le point de départ de toutes choses — à l'époque, il n'y avait pas encore d'image. La figure des poissons yin-yang est bien plus tardive : deux poissons qui se poursuivent, un point noir dans le blanc, un point blanc dans le noir, et le cercle n'a pas de commencement.

Le diagramme taiji peint par les Song est autre chose : des cercles emboîtés qui disent les degrés du sans-limite (wuji) au taiji ; ce n'est pas la même figure que les poissons yin-yang, et on les confond souvent. Cette pièce réunit les deux : les corps se touchent, tête contre queue, et la fente en S du milieu fait la frontière. Le double poisson est un sujet ancien, présent sur les pierres gravées des Han ; il joue sur l'homophonie de yu, « surplus », et dit aussi la fécondité des poissons et l'eau qui ne tarit pas. Disposer les deux poissons en rotation, c'est superposer « surplus » et « tourner » : cette lecture est la mienne, je ne saurais lui donner une source précise.

La difficulté, avec l'argent, c'est la ligne en S. Elle doit être tracée d'un seul trait, sans temps d'arrêt : une pause et le corps du poisson perd son souffle. Les yeux doivent saillir à la même hauteur ; l'un haut, l'autre bas, et tout le pendentif paraît de travers. L'argent laisse passer la lumière là où il est mince et pèse dans la main là où il est épais : ici, le poids est concentré dans les corps. Le revers est plan, il ne blesse pas la poitrine ; le relief de face reste bas, et quand la lumière vient de côté, l'échine de chaque poisson tire une ligne claire — c'est le plus beau moment de ce pendentif.

Vendu seul, à vous de choisir le cordon. Une chaîne d'argent simple est le choix le plus sûr ; un cordon noir convient aussi, qui tient le pendentif. Un cordon rouge brouillerait le sens du yin et du yang, je vous le déconseille. La figure n'a pas d'indication de genre : elle va à tout le monde. En été, les vêtements sont légers : le pendentif tombe sous la clavicule et, quand vous vous retournez, la ligne claire change de côté.

Porté à même la peau, l'argent se ternit d'abord là où la sueur s'accumule, et les creux des yeux sont ce qui se salit le plus vite. Essuyez au chiffon doux, pas au dentifrice : les grains terniraient le poli. Quand vous ne le portez pas, rangez-le dans un sachet ; si deux pendentifs se touchent, c'est le bord de la ligne en S qui s'ébrèche le plus facilement. Terni, il suffit de le frotter pour qu'il revienne ; ne le polissez pas trop souvent, à force l'arête du S s'arrondit.