Bague sertie ouverte en argent et jade

Une bague ouverte a un avantage tout trouvé : pour un cadeau, on s'épargne la question de la taille. La pierre est du jade, de la jadéite, qui n'a rien à voir avec le jade tendre de Hetian ; elle n'entre pas tôt dans le répertoire des objets chinois — elle ne se répand vraiment qu'à l'époque Qing, où la cour en fait des bagues d'archer, des épingles, des chapelets, et le peuple suit. Les couleurs vont du blanc au vert et au violet ; le métier parle de « semence et d'eau », une série de mots — verre, glace, glutineux — qui décrivent la transparence, pas l'origine. Les acheteurs demandent volontiers si la pierre a de l'« eau » : l'eau, c'est la transparence, pas l'éclat, deux choses différentes.

Le sertissage représente le plus gros du coût. Le serti clos entoure la pierre d'un filet d'argent : solide, il cache aussi les défauts — un peu de coton au bord de la pierre disparaît une fois enserré. Le serti à griffes laisse quatre petites griffes, la lumière entre, la pierre brille davantage, mais si une griffe se desserre d'un rien, la pierre bouge. Pour juger le sertissage, regardez la ligne où la pierre touche l'argent : est-elle régulière ? Au moindre écart, la lumière fait apparaître une trace sombre. Les griffes doivent aussi être de même longueur ; une longue et une courte, et la pierre travaille inégalement.

L'avantage de la bague ouverte, c'est la commodité : inutile de mesurer juste, l'index, le majeur et l'annulaire l'essaient, une seule taille en couvre trois, et l'on se trompe rarement en l'offrant. Le revers est évident : la partie ouverte fatigue ; ne portez pas la bague pour soulever des charges ou dévisser un bouchon. Pour l'ajuster, pincez les deux côtés et resserrez doucement : l'argent a du ressort, et si vous serrez d'un coup jusqu'au bout, il ne revient plus. Les deux extrémités sont arrondies : elles ne griffent pas la peau et n'accrochent pas la laine.

La fiche est classée dans « objets rituels · vajra », et je tiens à le dire clairement : cette bague n'a aucune orientation religieuse. Un anneau simple, une pierre, une ouverture : c'est une bague de tous les jours. Vouloir absolument la rattacher à ce rayon serait tiré par les cheveux. Avec les vêtements, c'est simple : une chemise sombre, un tricot uni la portent sans peine ; la couleur de la pierre s'enfonce sur le sombre et s'éclaire sur le blanc. À l'index, la bague paraît décidée ; à l'annulaire, plus officielle. L'intérieur de l'anneau est poli : elle tourne sans accrocher.

Le jade craint les chocs : retirez la bague pour le ménage et ne la rangez pas avec des objets durs. Le filet de sertissage s'oxyde plus vite que l'anneau, l'air entre par les fentes. Le chiffon à argenterie s'arrête au bord de la pierre : la couche polie de la pierre, une fois rayée, ne se rattrape pas.