Pendentif cloche vajra en argent et turquoise américaine

Au temple, on agite la cloche de la main gauche, la droite tenant le vajra : les deux pièces vont ensemble. La cloche figure la sagesse, le vajra la méthode ; l'une est vide, l'autre pleine, et l'ensemble seul est complet. La forme de la cloche est très fixe : ouverture large, taille resserrée, un demi-vajra ou une tête de bouddha sur le manche, une couronne de motifs de vajra autour de l'ouverture, et le plus souvent des pétales de lotus sur le corps. On retrouve ces éléments sur les thangkas et les peintures murales ; changez-en un et elle ne ressemble plus à rien. Le bord de l'ouverture porte un mince filet, coulé sur l'objet réel ; à l'échelle du bijou, il ne reste qu'un léger ressaut.

En pendentif, le battant disparaît. Une vraie cloche sonne grâce à sa langue de métal intérieure ; celle du bijou est pleine et ne sonne pas — autant le dire d'emblée, pour que la personne qui la reçoit ne croie pas à un défaut. Une cloche pleine pèse plus qu'une creuse et fait son poids sur la poitrine : c'est aussi ce qui l'empêche de ressembler à un jouet. Le motif de vajra autour de l'ouverture, réduit à la taille d'un ongle, n'est plus qu'une suite d'ondulations, visible seulement en lumière rasante ; de face, c'est un liseré sombre.

« Turquoise américaine » est le nom que le métier donne à une turquoise d'un bleu assez franc. La turquoise a ses veines de fer, des lignes noires en toile d'araignée : certains les recherchent pures, pour la netteté ; d'autres les préfèrent veinées, parce que c'est l'aspect de la pierre, ce que le métier appelle « avoir de l'os ». La pierre est sertie dans le corps de la cloche ; sa couleur arrête le blanc de l'argent, et le choc du froid et du chaud fait ressortir le contour. Les turquoises vont du clair au foncé : avec l'argent, les claires paraissent nettes, les foncées profondes.

Prenez un cordon sombre. Noir d'encre et brun foncé sont sûrs, le bleu marine convient aussi ; la cloche est un sujet rituel, des couleurs trop vives la rendraient légère. La pièce ne distingue pas les sexes : le pendentif est petit, il tombe sur la poitrine et heurte doucement l'étoffe en marchant, sans bruit. Nouez le cordon au-dessus de l'ouverture : le bord ne doit pas frotter la peau, il est mince et, à la longue, s'enroule.

L'ouverture est la partie la plus fragile : soutenez le corps quand vous rangez la pièce, ne pincez pas le bord. Quand l'argent se ternit, essuyez au chiffon doux en suivant le corps, laissez les creux. La turquoise craint la sueur et le gras : après l'avoir portée en été, tamponnez avec un chiffon sec, ne la faites pas tremper, l'eau rendrait sa couleur terne. Si le corps et l'attache bougent, faites-les reprendre par un bijoutier, ne les tordez pas vous-même. Cordon de coton : le nylon glisse et le nœud se défait.