Pendentif garde et attire la richesse Jambhala jaune en cuivre blanc

Le « gardien de la richesse, collecteur de la richesse » du nom est une formule de commerçant : les textes canoniques ne connaissent pas ce titre. Le Jambhala jaune appartient, dans le bouddhisme tibétain, aux cinq Jambhala — jaune, blanc, rouge, vert, noir —, et il vient en premier. En tibétain, on l'appelle « Zambala » ; en sanskrit, Jambhala. Cette division en cinq correspond à des pratiques et à des couleurs de corps différentes ; la figure au corps jaune, un visage, deux bras, est la plus souvent réduite en petit objet que l'on porte sur soi.

Quelques signes fixes permettent de l'identifier : le joyau exauçant les vœux dans la main droite, une mangouste qui crache des trésors dans la main gauche, un joyau dans la gueule de l'animal ; le buste nu, le ventre rond, la posture en demi-lotus sur un disque de lune posé sur un lotus, la jambe droite légèrement étendue, le pied sur une conque. Il faut l'ensemble de ces traits pour avoir le Jambhala jaune ; qu'il en manque un, et on le confond avec un autre Jambhala. Un pendentif ne permet pas tant de finesse : on en garde d'ordinaire trois — le joyau, la mangouste, le ventre. Le travail se juge à la mangouste : le petit espace entre sa queue et les doigts est ce qui se brouille le plus vite en une masse.

Le ventre rond est un trait de cette figure, non une paresse de l'artisan. Pour obtenir une courbe pleine sur une pièce de métal, il faut repousser par l'arrière puis reprendre la face : c'est du travail. Vue de profil, la courbe du ventre est continue, sans pli brusque, ce qui montre que l'arrière a été repoussé. Le traitement des plis du vêtement suit la même logique : les plis tombent de l'épaule, s'ouvrent sur le ventre, et leur densité varie avec la forme au lieu d'être répartie également. Même chose pour les pétales du lotus : une couche sur l'autre, la pointe retournée vers l'extérieur — un rien de trop, et cela sonne faux.

Fabriquer un Jambhala en cuivre blanc pose un problème : le blanc. Traditionnellement, le dieu de la richesse est jaune, et la couleur fait partie de son identité ; beaucoup de pièces anciennes étaient même dorées à la feuille. Deux voies s'offrent donc : patiner pour assombrir, ou l'emporter par le dessin. Cette pièce prend la seconde, et tient par les plans du vêtement et du lotus, non par la couleur. Pour le cordon, un lien épais vaut mieux qu'une chaîne fine : le métal a du poids dans la main, et une chaîne fine serait tirée vers l'avant.

Pas besoin de choisir un jour pour le porter, ni de le tourner dans une direction particulière : ces prescriptions varient d'une région à l'autre, et à trop les écouter on ne fait que se fatiguer. Nettoyez avec un chiffon sec, évitez l'eau salée, ne le gardez pas sous la douche : le cuivre blanc se décolore facilement au contact du soufre et de la sueur. Pour le rangement, un petit sachet à part, loin des chapelets de perles : un coup y laisserait un creux impossible à rattraper.