Pendentif Jambhala talisman taoïste en argent

Un talisman déplié, on regarde d'abord la tête, puis le pied. Dans le taoïsme, c'est un document, pas un dessin fait au hasard : il a une tête, un ventre, un noyau et un pied. La tête porte le plus souvent les trois Purs ou la formule d'ordre, le ventre expose la demande, le noyau tient les quelques caractères essentiels, le pied termine. L'écriture suit un ordre : où commencer, où s'arrêter, tout est réglé ; à l'envers, ce n'est plus un talisman. Ces règles ont leur source dans le Canon taoïste, avec des variantes selon les écoles. On trace d'un seul souffle : si l'on s'arrête, le souffle est rompu.

Le talisman du dieu de la richesse est l'un des plus courants : il appelle l'argent et les trésors, et l'on trouve même une écriture qui réunit en un seul les quatre caractères « attirer la richesse et faire entrer le trésor », les traits empruntés les uns aux autres, mais qui se prononce toujours en quatre sons. Ces caractères composés sont très répandus dans le peuple, on en colle aussi sur les battants des portes au Nouvel An. Transposé en plaque d'argent, le rouge du cinabre a disparu : il ne reste que les lignes ciselées, la charpente du talisman est là, l'allure a changé. Le ciseleur doit aller d'une main sûre : un trait qui tremble et tout le talisman se disperse.

La face porte le talisman, le revers reste vide. Ce vide n'est pas une économie : la face est déjà assez pleine, graver le revers ferait du bruit. Le bord de la plaque porte une fine arête, arrondie au toucher ; c'est ce qui permet à une plaque mince de tenir. Le trou est percé au centre, en haut : une fois enfilée, la plaque reste droite et ne pend pas de travers. L'épaisseur est réglée pour qu'elle tienne sans blesser : c'est la partie la plus longue à faire.

On porte ce genre d'objet pour des raisons diverses. Certains y cherchent un souvenir, d'autres le tiennent d'un aîné de la famille, d'autres le trouvent simplement joli. Je ne pousse personne à y voir un porte-bonheur, et je ne promets rien à sa place. Dans les affaires, ce sont les comptes et les hommes qui décident ; une plaque n'y peut rien. Mais la toucher chaque matin pour se rappeler qu'il faut rester prudent aujourd'hui, cela, oui, ça sert.

Ne glissez pas la plaque dans la poche arrière du pantalon : en vous asseyant, elle se plie. Ne la mêlez pas non plus aux clés dans une poche : un choc sur le bord y laisse une entaille. Faites un petit nœud au cordon, caché derrière la plaque, pour que la face reste nette. Quand elle se ternit, tamponnez au chiffon doux à plat ; les lignes du talisman sont en creux, ne tirez pas en travers. La plaque craint plus le pli que l'usure : un pli laisse une trace blanche.