Pendentif mantra à neuf syllabes finition vieillie en cuivre blanc

Lin, bing, dou, zhe, jie, zhen, lie, qian, xing — neuf caractères, tirés du Baopuzi de Ge Hong, section Neipian, chapitre Dengshe. Le texte original dit : « lin, bing, dou, zhe, jie, zhen, lie, qian, xing », et il s'agit, en entrant dans la montagne, de les réciter pour écarter les influences néfastes. Le bouddhisme tantrique s'en est ensuite emparé, y a joint des mudras, et en a fait le mantra des neuf syllabes. Deux lignées, chacune son chemin : les caractères sont restés les mêmes, l'usage a changé. Parmi les neuf, dou et zhen sont les plus faciles à déformer : trop de traits, et ils s'entassent. La ponctuation d'origine et la lecture ultérieure ne coïncident pas — un point souvent négligé.

Les neuf caractères s'alignent en une colonne, ou s'enroulent en cercle ; le nombre est fixe, mais les découpages varient. Au Japon, on les lit comme les neuf syllabes, et les mudras des ninjas en dérivent, en divergent de l'usage chinois. Ici, on les dispose en colonne, de haut en bas, le dernier caractère, xing, venant se poser au centre. La récitation n'a pas besoin d'être à voix haute, un passage mental suffit. Colonne ou cercle, ce sont deux partis ; cette pièce est en colonne. L'ordre de lecture va de haut en bas, ne le remontez pas. Dans la tradition japonaise, l'ordre des caractères diffère aussi un peu.

Le pendentif est patiné : le fond des caractères est enfoncé et noirci, la surface laissée claire. La patine du cuivre blanc tient à la couche d'oxyde, non à un revêtement : elle s'affine avec le port et ne s'écaille pas comme une peinture. Le revers de la médaille, c'est que le noir des creux pâlit peu à peu et demande à être nourri de nouveau ; si cela ne reprend pas, il faut renvoyer la pièce en atelier. La patine craint la sueur : portée six mois par une main moite, elle se tache et les angles s'éclaircissent les premiers. Le noir des creux se nourrit, et c'est à ce prix qu'il ressemble à une pièce ancienne.

La version argent et la version dorée ne diffèrent que par la couleur. L'argent tire vers le froid, il affine une tenue sombre ; le doré tire vers le chaud, il va bien avec l'écru et le camel. Les deux sont en cuivre blanc, la dorée est un placage : à la longue, les angles laissent voir le métal sous-jacent, il faut s'y attendre. Le placage est mince sur les arêtes, pas sur les plats, et la teinte tire vers le jaune, sans la chaleur de l'or massif. La tenue de la couleur tient à l'épaisseur du placage, pas au frottement.

Le pendentif n'est pas épais, il ne gêne pas porté contre la poitrine. Prenez une chaîne plutôt courte : les caractères sont petits, suspendus trop bas ils deviennent illisibles. Retirez-le sous la douche, le savon s'infiltre dans les creux patinés et y laisse des points blancs. Si la poussière entre dans les caractères, ne la sortez pas à l'aiguille : chaque passage laisse une rayure. Si le revers est nu, vous pouvez demander une gravure — réfléchissez avant, on ne revient pas en arrière. Évitez les modèles à gravure peu profonde : en six mois, elle est usée.