Bagues assorties taotie en cuivre blanc

Le nom de « motif de taotie » a été donné par les lettrés Song. Devant les masques des bronzes Shang et Zhou, ils se souvinrent de la formule ancienne « une tête sans corps » et y accrochèrent le nom du taotie. L'archéologie moderne préfère « masque animal », car ces figures ne désignent pas toutes la même chose. Le nom a changé, la manière de regarder non : une paire d'yeux immenses, une arête nasale, des cornes enroulées vers l'intérieur, souvent pas de mâchoire inférieure, un visage figé à l'instant le plus féroce. Devant un tel motif, regardez d'abord si les deux yeux sont de la même taille, puis si les cornes sont symétriques.

L'anneau ouvert réglable est la forme habituelle de ces alliances. La fente reste d'un côté ; une fois la bague au doigt, pressez légèrement du bout du doigt pour la resserrer, sans pince. Le cuivre blanc a de la dureté : trop ouvert, il garde un pli, et c'est au pli qu'il casse ensuite. Une fois réglée, ne la remuez plus : la vie d'une bague se gâche le plus souvent à force d'être ouverte. Quand les deux sont réglées, notez leur position respective : la fois suivante, vous les enfilerez d'un geste, sans les chercher.

La paire se fait à motif identique et largeurs différentes. Le modèle large déploie le masque : yeux et cornes se lisent nettement ; le modèle étroit comprime le motif, retranche ce qui peut l'être et ne garde que les yeux et les cornes. Même motif, largeurs différentes : réunis, ils forment un ensemble ; portés séparément, ils ne semblent pas apprêtés. Ce traitement se regarde plus longtemps que deux bagues identiques, et convient mieux au quotidien.

Les deux versions, dorée et argentée, diffèrent par le traitement de surface, non par la matière. La dorée est chaude : elle va mieux aux peaux mates et aux vêtements de ton jaune ; l'argentée est froide et fait propre sur du noir, du blanc, du gris. La paire peut être de même teinte ou d'une teinte chacune : la première est sage, la seconde a de l'intérêt — affaire de connivence entre deux personnes.

À la longue, l'intérieur des alliances en cuivre se marque d'un cerne luisant : c'est le frottement de chaque jour, et il n'y a pas lieu de le tenir pour un dommage. Si vous voulez vraiment y remédier, un chiffon doux avec de la pâte à cuivre, en cercles dans le sens de l'anneau, sans toucher aux bords de la fente. Essuyez le savon et le gel hydroalcoolique : restés dans les creux, ils blanchissent. Quand vous rangez les deux bagues ensemble, interposez un linge pour qu'elles ne se heurtent pas. Deux alliances portées ensemble s'usent à peu près au même rythme : c'est une manière de registre.