Bracelet rayures tressé sur cordon rouge

Attacher des fils de cinq couleurs au poignet est une très vieille coutume. Les anciens textes mentionnent, au cinquième jour du cinquième mois, un fil de soie coloré noué au bras, appelé « fil de longue vie », parfois « fil aux cinq couleurs » ou « cordon vermillon ». Les cinq teintes correspondent aux cinq éléments et aux cinq orientations : le bleu-vert à l'est, le rouge au sud, le jaune au centre, le blanc à l'ouest, le noir au nord. Réunir les cinq orientations sur un fil mince : l'idée est belle en soi, et n'a rien de décoratif — c'est ramener sur le poignet tout un sentiment de l'espace. Les anciens ne portaient ces fils qu'un temps : noués au Double Cinq, défaits à la fin des jours de grande chaleur.

Les rayures viennent du tressage. On pousse des nœuds plats en spirale autour d'une âme intérieure, et l'extérieur forme des stries horizontales ; en changeant de couleur, on coince un autre fil dessous, la rayure se coupe en deux et la teinte bascule. Bien tressé, chaque tour a la même tension et les rayures sont régulières ; tressé à la hâte, l'ensemble est large par endroits et serré ailleurs, et se déforme en deux jours. On laisse d'ordinaire deux bouts de fil, noués d'un nœud coulant : facile à mettre, facile à ôter.

Le cordon rouge relève d'un autre registre. La croyance populaire lui prête un pouvoir de protection : ceinture rouge et bracelet de cordon rouge les années de son signe zodiacal relèvent de la même logique. Le rouge tient aussi sa place aux mariages et aux fêtes du Nouvel An. Un cordon rouge au poignet, et l'on voit tout de suite qu'il y a une intention, sans qu'il faille l'expliquer. Les jeunes le portent aujourd'hui comme un accessoire courant, et il s'accorde même à une veste en jean ou à un tee-shirt uni : c'est un changement de ces dernières années.

Un cordon tressé est un consommable : ne lui demandez pas de vous accompagner des années. La sueur, l'eau, le frottement le font pelucher et se détendre, surtout du côté que l'on manipule pour l'enlever. Dès que les extrémités s'effilochent, passez-les vivement sur une flamme pour les souder, sans les brûler. Retirez le bracelet pour vous laver et pour nager : à tremper, le cordon finit par sentir. Vraiment usé, remplacez-le par un cordon de même couleur — pour trois fois rien, et le toucher est de nouveau celui d'un neuf.

Cinq coloris, indépendants les uns des autres : bleu, jaune, rouge, noir, vert. Le rouge est le plus festif, le noir le plus sobre, le jaune demande un teint qui le porte, le bleu et le vert tirent vers le froid et font frais en été. Plusieurs bracelets superposés ont de l'allure, à condition de varier les grosseurs et de ne pas dépasser trois couleurs — au-delà, c'est la confusion. Un homme portera un noir ou un bleu profond, en une seule couleur : cela tient ; une femme en empilera deux ou trois, et ils ne se disputeront pas avec une montre.