Pendentif et collier Seigneur du Tonnerre taoïste nuage auspicieux en cuivre blanc

Le nom de « dieu du Tonnerre » désigne, dans le taoïsme, le Très-Haut du tonnerre des neuf cieux, Jiutian Yingyuan Leisheng Puhua Tianzun, maître des origines et de la transformation universelle. Les textes de l'école Shenxiao placent sous son autorité l'ensemble des divinités du tonnerre, chargées de faire courir les nuages, de faire tomber la pluie, de chasser les esprits malfaisants et de détourner les calamités. Son caractère tabou est d'une écriture complexe : la clé de la pluie coiffe le tout, plusieurs couches de composants s'empilent en dessous ; il ne se prononce pas, et peu de gens le reconnaissent. C'est ce caractère, et non une effigie, qui occupe le centre de la plaque : au premier regard, on dirait une touffe serrée de traits.

La face est ronde, le caractère tabou au centre, entouré d'un cercle de nuages auspicieux. Les têtes de nuage affectent la forme du ruyi, l'une après l'autre, et soutiennent le caractère. Celui-ci est gravé en creux, les nuages sont en bas-relief : l'écart de hauteur reste faible, et seule la lumière les sépare. Le revers est plan, sans gêne contre la peau. Le contour est net, sans oreilles superflues, et le trou du cordon s'ouvre au sommet, dans l'axe du caractère.

L'or et l'argent diffèrent par le traitement de surface. L'or tire vers le chaud et ressort sur les vêtements sombres ; l'argent tire vers le froid et reste plus proche du cuivre blanc. Avant la mise en couleur, il faut polir : sur un fond terne, la teinte se met par plaques. Une couche transparente de protection est appliquée ensuite, sans quoi la sueur des mains rongerait les angles en quinze jours. Les deux teintes côte à côte : sur l'or, les nuages sautent aux yeux ; sur l'argent, les caractères se lisent mieux. Chacune a son avantage. Le modèle argent se porte souvent contre la peau ; le poli s'y forme de lui-même, et il s'adoucit à l'usage jusqu'à ne plus ressembler au neuf.

Sur un cuivre teinté, rien de pire que de frotter fort avec un chiffon à argenterie : la couleur partira par taches. Sale, rincez à l'eau tiède, épongez au chiffon doux, et laissez sécher l'humidité des interstices avant de ranger. Retirez la pièce avant la douche : le savon et l'eau chaude attaquent la teinte. Pour un rangement prolongé, mettez-la en boîte, ne la laissez pas traîner sur un rebord de fenêtre : les ultraviolets font pâlir les couleurs vite. Sur le modèle doré, la teinte part d'abord par les bords, c'est une usure normale. Ne la rangez pas dans le même casier qu'un autre bijou : le cuivre est tendre, et le métal dur y laisse des raies.

Ces plaques se portent surtout par-dessus le col, parfois contre la peau. L'avantage du motif de nuages, c'est qu'il ne choisit pas son occasion : avec une veste comme avec une chemise, il ne détonne pas. La face ronde, la ligne de bord bien serrée, la pièce ne paraît pas lourde au creux de la clavicule. Un cordon plus court est plus stable ; trop long, elle se retourne. En été, sur un col rond, elle dépasse d'un rien : la taille tombe juste, sans excès. Col ouvert, elle se montre à moitié ; col fermé, elle disparaît — on peut entrer et sortir sans y penser.