Collier talisman épée géométrique en cuivre blanc

On commence par réduire le contour de l'épée à quelques droites ; tout le reste est affaire d'angles. Le talisman d'épée se dessinait sur papier, avec la lame, la garde, le pommeau, et un talisman apposé sur l'arête. En pendentif, les blancs laissés par le pinceau ne peuvent pas être conservés : il faut extraire la structure — un axe central, deux flancs qui s'affinent, et le talisman réduit à de courts traits horizontaux. La propreté du travail se juge au bord : un contour qui garde des bavures trahit souvent un décalque de l'original. Bien réduite, la forme se reconnaît de loin comme une épée, sans besoin d'un cartel.

Dans les rites taoïstes, on emploie l'épée rituelle, et l'on dessine aussi des talismans d'épée. L'épée figure parmi les premiers instruments du culte, pour sa droiture et son tranchant. Le talisman, dans la tradition, vaut titre de créance : le presser dans la forme de l'épée, c'est réunir en une seule pièce le mandat et l'arme. Cette combinaison est courante dans les cahiers manuscrits populaires des Ming et des Qing ; la manière diffère d'une école à l'autre, l'ossature est la même. Les talismans de ces cahiers sont plutôt sobres, et ce sont justement ces pièces de cuivre qui en gardent la sobriété. On les appelle aussi, dans le commerce, plaques d'épée et talisman : le nom varie, l'objet est le même.

Le parti géométrique a l'avantage de tenir dans le temps. Trop de courbes et, en petit format, tout se brouille ; droites et angles, sur un pendentif, restent nets. La plaque joue sur les épaisseurs : l'arête de la lame est d'un trait plus haut, les flancs s'abaissent, et le doigt qui passe sent cette arête. Le revers reste plan, sans motif, agréable sur la peau. Tous les angles sont adoucis : l'objet paraît vif, il ne blesse pas au toucher.

C'est la pointe qui reçoit les chocs : au rangement, ne la laissez pas buter contre la paroi de la boîte. L'oxydation du cuivre commence par les bords, en un liseré sombre ; essuyez toujours dans le même sens. Retirez la pièce avant la douche et avant la natation : l'eau chlorée pique le cuivre de petits points qu'on n'efface pas, il faut les enlever au polissage, en ôtant une couche. Sur le modèle doré, quand l'usure atteint le fond, la teinte devient irrégulière : à savoir avant de le porter.

Une seule version, en collier, en or et en argent. L'or réchauffe le cuivre, l'argent reste proche de sa couleur naturelle. La chaîne passe dans le trou du pommeau ; le pendentif tombe droit et ne se met pas de travers — c'est un avantage de la forme : le poids est en bas. L'anneau de passage est ébavuré, les maillons tournent sans rayer et s'usent moins vite. La longueur se règle ; au centre de la poitrine, c'est le plus juste. L'attache se fait du côté du pommeau, pointe vers le bas : le sens ne doit pas être inversé. La pièce est mince, elle ne gêne pas même dans une poche de chemise.