Bracelet sept grains de riz en cuivre blanc

Quand on a beaucoup de choses aux mains, ce sont souvent les bagues qu'on ôte en premier ; le cordonnet, lui, reste. Il ne gêne pas : on tape au clavier, on porte un sac, on se lave les mains et seule une petite zone est mouillée. Ce modèle à sept grains est plus simple encore : une suite de perles, un nœud pour fermer, et on ne le sent presque pas. Plus une pièce est sobre, plus on la garde tous les jours, jusqu'à ce que le cordon brille.

Sept grains de cuivre blanc en forme de riz, pointus aux deux bouts, gonflés au milieu, enfilés un à un : une petite poignée de riz dans la main. La forme est difficile : trop pointue, elle pique ; trop arrondie, elle n'est plus du riz. Les sept grains doivent être de calibre égal, sinon cela se voit tout de suite. On laisse un peu de jeu entre eux pour qu'ils bougent avec la main, et non comme une barre rigide. Le cordon est tressé, la trame court d'un bout à l'autre, et le raccord se cache dans le nœud.

Dans les traditions populaires, le riz est le symbole de ce qui nourrit, et le chiffre sept a aussi son prix en bijouterie : la nuit des amoureux, les sept luminaires, les sept étoiles, autant de nombres anciens. Autrefois, les plaques en forme de cadenas et les cordonnets que l'on mettait aux enfants portaient souvent quelques grains de riz, pour qu'ils ne manquent de rien. Ces usages existent partout, avec des variantes de langage et un sens voisin. Les commerçants y tiennent, pour la tranquillité d'esprit. Les sept grains sont montés serré : ils ne ballottent pas et ne serrent pas le poignet. La surface est grainée finement : elle ne renvoie pas la lumière, et l'on dirait une petite poignée de céréales brutes.

La fermeture est un nœud coulissant, qui règle un peu le serrage. Sur un poignet fin, on fait un demi-tour de plus ; le cordon pend un peu, et c'est plus joli. Les éclaboussures ne sont rien ; ne le laissez pas tremper. Le cuivre blanc se ternit au contact de la sueur, et la couleur du cordon fonce avec lui : les deux vieillissent ensemble, et l'ensemble tient. Le cordon est tressé pour résister à l'eau, les extrémités sont brûlées pour ne pas s'effilocher.

Les interstices entre les grains sont étroits et retiennent la sueur. De temps en temps, brossez à l'eau claire avec une brosse souple, laissez sécher avant de le remettre. Si vous n'aimez pas le ton sombre, prenez un peu de pâte à cuivre au chiffon, sur les seuls reliefs, sans insister dans les creux. Dès que le cordon s'effiloche, changez-le : c'est une affaire de quelques pièces, n'attendez pas la rupture. Au changement, essuyez les grains un à un ; une fois renfilés, le bracelet est neuf. Le cuivre blanc est tendre : pas de brosse dure, les raies ne se rattrapent pas. Si le poignet transpire beaucoup, en été, portez-le un jour sur deux pour laisser respirer le cordon.