Accessoire de pendentif vajra en cuivre blanc

Le vajra était à l'origine une arme. Dans la mythologie de l'Inde ancienne, c'est ce que tient Indra, fait de diamant, assez dur pour briser toute chose. Le bouddhisme reprend la figure, mais en inverse le sens : de l'instrument qui frappe, il devient l'objet rituel qui brise les afflictions. Le vajra reste le même bâton ; ce qu'il vise a changé.

Pour la forme : deux têtes aux extrémités, une poignée au milieu. Les têtes se divisent en branches — trois, cinq, neuf —, chacune avec sa signification. Cinq branches figurent les cinq sagesses des bouddhas des cinq directions ; neuf, les neuf véhicules du Dharma ; plus il y a de branches, plus le travail coûte. Sur les petits pendentifs, on trouve surtout cinq branches : une au centre, quatre aux angles, partant de la poignée, s'écartant vers l'extérieur, recourbées au bout pour accrocher la branche centrale. Les trois branches sont plus anciennes et laissent mieux voir l'arme indienne d'origine. Le nombre se compte aussi au revers : retournée, la pièce montre autant de départs que de branches — au moulage, aucun ne peut être omis.

Dans le système tibétain, le vajra va d'ordinaire par paire avec la cloche : le vajra figure les moyens, la cloche la sagesse, et l'on en tient un de chaque main pendant la pratique. En faire un pendentif seul, c'est vendre la paire séparée ; aussi faut-il le regarder en sachant que l'autre moitié n'est pas là — il est la moitié d'un tout, non un objet incomplet.

Ce système de crochets est la clé pour juger un vajra. Les quatre branches doivent avoir la même longueur et le même angle d'ouverture, et la pointe du crochet doit viser l'axe. Bâclé, les quatre branches sont inégales, les crochets de travers, et le vajra entier paraît mou. Posez la pièce à plat sur la table et regardez-la d'aplomb par-dessus : la branche centrale doit tomber exactement sur les quatre axes de symétrie ; un cheveu de travers se voit.

Comme pièce de chapelet, le choix du trou compte plus que sur un pendentif. Le vajra est épais aux deux bouts et fin au milieu : le trou ne peut être que dans la poignée ou à l'extrémité. Dans la poignée, la pièce se balance latéralement une fois enfilée ; à l'extrémité, elle pend droit. Demandez où se trouve le trou avant d'acheter : ce point importe plus que le motif. Le cuivre blanc ne craint pas la sueur, mais les chocs : la pointe des crochets, aux extrémités, est la partie la plus fragile ; tombée sur un sol dur, elle s'ébrèche, et une ébréchure ne se répare pas — rangez la pièce dans un sachet à part. Si l'un des crochets est arrondi et l'autre encore carré, c'est qu'ils ont été repris après coup : ce n'est pas l'état de fonte d'origine.