Bague incantation de la lumière dorée ouverte en cuivre blanc (doré)

La Formule de la lumière dorée est l'un des textes les plus souvent récités dans l'office du matin. On monte au pavillon à l'aube, on se lave les mains, et l'on récite depuis la purification du cœur et de la bouche jusqu'à cette pièce : le souffle est alors déjà calé. Elle compte parmi les huit grandes formules de l'office du matin, après la purification du ciel et de la terre et l'offrande d'encens. Elle est courte, quatre caractères par phrase, d'un rythme régulier ; à la dire, on dirait une cloche de bois que l'on frappe, phrase après phrase. On ne la dit pas fort : l'essentiel est la régularité, et l'on ne se presse pas.

Les deux premières phrases sont « le ciel et la terre, origine du mystère, les dix mille souffles en sont la racine », puis « cultivé pendant des kalpas innombrables, mon pouvoir spirituel est attesté ». Le caractère qi, ici, est propre au taoïsme : il désigne le souffle antérieur au monde, non l'air que l'on respire. Le sens général : prendre le ciel et la terre pour origine, les dix mille souffles pour racine, et, la pratique durant, le pouvoir spirituel se vérifie de lui-même. Ceux qui la récitent tiennent à ce que chaque mot soit net, sans courir, et la formule n'est entrée que lorsque le cœur s'est posé. Sur le mot « dix mille souffles », certains exemplaires portent « dix mille airs » : c'est une différence de copie.

Graver la formule sur le jonc, c'est la faire tenir sur un tour : les caractères doivent être assez petits pour entrer, et pas au point de ne plus se lire. L'espacement importe plus que le caractère lui-même ; tassés, le lecteur perd le fil au premier coup d'œil. Un jonc plus large accueille plus de texte : les bagues à face large conviennent donc mieux aux sûtras. La gravure est en creux, remplie de sombre, et le fond clair du cuivre blanc fait ressortir les traits. On garde un peu de vide au début et à la fin, sinon le texte bute sur le bord.

Les fentes étroites entre deux caractères retiennent le plus la sueur : brossez à sec, une fois par semaine. Quand le cuivre se ternit, pas besoin de se presser : le sombre des caractères et celui de la surface font la paire, et trop de brillance ferait flotter le texte. Les modèles doré et argent ont tous deux un traitement de surface ; en essuyant, évitez les bords, où le fond apparaît d'abord. Si vos doigts sont gras, le creux des caractères noircit : ce n'est pas de la saleté, c'est l'oxydation.

Le jonc ouvert se règle, et convient aussi bien à un doigt fin qu'à un doigt fort : c'est son avantage sur une bague fermée. Pour l'ajuster, pressez les deux côtés du jonc en augmentant doucement la force, sans tout écarter d'un coup. Le cuivre revient sur lui-même ; trop ouvert, il se détend, et il faut alors le resserrer, ce qui fatigue le métal à la longue. La fente de l'ouverture se porte côté paume, pour ne pas accrocher les vêtements. Avec le temps, la bague tourne le long du doigt : le texte passe dans la paume, et la gravure ne sert plus à rien.