Pendentif mantra à neuf syllabes en cuivre blanc

Six options, et d'abord deux familles : la version caractères et la version motif. La première grave les neuf syllabes telles quelles, trait par trait, lisibles et prononçables ; la seconde les déforme, les lie et les superpose en un entrelacs — de loin, un simple décor ; de près, on y défait les caractères. Les deux ont leurs amateurs : qui lit prend la première, qui aime l'image prend la seconde. Ni supériorité ni hiérarchie. La version caractères a un avantage : une erreur de graphie s'y voit d'un coup d'œil.

Dans le taoïsme, les neuf syllabes ne se récitent pas seulement. On les prononçait en montagne, on les prononçait la nuit sur les chemins : une protection de circonstance. Certains les associent à des mudras, une syllabe par geste. Les graver sur une plaque qu'on porte, c'est fixer cet usage : on les a sous les yeux, on s'en souvient. Quant à leur efficacité, les avis diffèrent ; je ne promets rien, je fais seulement du solide. Le revers est laissé nu : vous pouvez y faire graver ce que vous voulez — pensez au nombre de caractères avant.

Entre laiton et cuivre blanc, la différence est de teinte et de sens d'oxydation. Le laiton est chaud, vieillit vers le brun, plus posé sur des vêtements sombres ; le cuivre blanc est froid, vieillit vers le gris, plus net sur du clair. Le remplissage des caractères ne rend pas pareil sur l'un et l'autre : sur le laiton, le noir contraste peu, les caractères semblent posés en relief ; sur le cuivre blanc, le contraste est fort, ils semblent creusés. Décidez de l'effet avant de choisir.

Avec ou sans chaîne, c'est la question de mettre la main à l'ouvrage. Avec chaîne, tout arrive monté : le fermoir est en place, on porte dès l'ouverture. Sans, il n'y a que la plaque, et il faut trouver son cordon. Le trou est percé en haut, pas large : un cordon épais ne passe pas ; mesurez son diamètre avant. Rouge ou noir, les deux tiennent la pièce — le rouge est plus vif, le noir plus sage. La longueur de chaîne se règle sur la taille de la plaque : sur une grande plaque, une chaîne courte fait appuyer le pendentif sur la pomme d'Adam.

Neuf caractères serrés sur une plaque, les blancs entre les traits sont minces, et la poussière s'y coince. Pas d'aiguille pour nettoyer : une brosse à dents douce, à sec, puis un souffle. La face est plane : une chute y laisse un pli, et au bord du pli se relève un fil de cuivre qui pique — il faut le passer au papier de verre fin, sans appuyer. Une plaque de cuivre blanc ne craint pas le port ; ce qu'elle craint, c'est la poche où l'on met ses clés.