Bague nom tabou de Ziwei en cuivre blanc

L'anneau porte une ligne de caractères qui se referme sur elle-même, tout autour du doigt. La gravure est en creux : le doigt sent sous la pulpe une suite de petits sillons. La largeur de l'anneau ne varie pas, il garde la même hauteur sur tout le tour ; où qu'on le fasse pivoter, on retrouve le même motif, sans zone vide. L'anneau est plus étroit qu'un jonc classique, pour que les caractères puissent tenir. L'espacement entre les caractères est réparti à la main ; en regardant bien, on distingue des écarts inégaux.

Le caractère sacré de Ziwei compte parmi les plus complexes du répertoire taoïste. Ce n'est pas un caractère chinois courant : il superpose les composants pluie, jiàn et oreille dans un ordre précis, et sa lecture ne se transmet qu'oralement, de maître à disciple ; les dictionnaires ordinaires ne le donnent pas. Pour tracer un caractère sacré, la règle est de ne pas faire de brouillon : on écrit d'un trait, et si l'on s'interrompt, on recommence. Sur un anneau, la difficulté augmente : la surface courbe se prête mal au burin, il faut fixer la bague et la faire tourner peu à peu. Un coup de burin ne se reprend pas : sur le cuivre, la reprise laisse une marche.

L'intérieur de l'anneau est lisse, sans gravure, et poli : il ne racle pas la peau. À l'extérieur, les caractères occupent toute la surface, séparés par un filet ; trop serrés, ils se confondraient. Le cuivre se travaille bien : la gravure n'éclate pas, mais elle crée des bavures, et le polissage final doit les aplanir toutes, sinon la bague pique au doigt. La circularité intérieure est reprise à l'alésoir ; ensuite, on passe le doigt à l'intérieur : tant qu'on sent une arête, le travail n'est pas fini.

Une bague entièrement gravée ne se redimensionne pas facilement. Le cuivre a du ressort : l'agrandir un peu est possible, la réduire est difficile, et trop réduite, elle se plisse. Mesurez votre doigt avant d'acheter, à l'endroit le plus large, à la base, pas à l'articulation. La main gonfle en été et se resserre en hiver ; une demi-taille d'écart est banale. Mieux vaut un peu de jeu : trop serrée, elle gêne la circulation et on n'a qu'une envie, la retirer au bout d'une journée. Pour mesurer, enroulez une bande de papier, marquez la jonction, puis mesurez-la avec une règle.

La poussière s'accumule dans les creux et noircit : on croit à de la saleté, alors que c'est de l'oxyde de cuivre déposé au fond. Pour nettoyer, brossez avec une brosse à dents souple et de l'eau savonneuse, puis rincez et séchez. Vous pouvez aussi laisser faire : cette ombre rend les caractères plus lisibles. À l'usage, l'intérieur de l'anneau se polit et laisse des marques claires, aux points de frottement avec la peau ; c'est normal, inutile de les polir. N'utilisez pas de dentifrice : ses abrasifs arrondiraient les arêtes des caractères.