Accessoire de perle à trois trous Guan Jiang Shou deux généraux Zeng et Sun en cuivre blanc

Il s'agit d'une perle à trois trous, plus grosse qu'une perle ordinaire, en forme de T : un trou horizontal en haut, un trou vertical en bas. Montée sur un bracelet, elle occupe la place de la perle de tête et referme le chapelet ; on accroche ensuite des perles d'accompagnement ou une frange, et c'est elle qui tient les deux extrémités de l'ensemble. Deux rainures latérales retiennent le fil à cet endroit, de sorte qu'il ne se relâche pas. L'ouverture des trous est légèrement resserrée, ce qui permet d'y cacher le nœud.

La perle à trois trous est aussi appelée perle mère ou perle de Bouddha : c'est la pièce qui rassemble le chapelet. Il faut y percer trois trous — un horizontal pour le tour, un vertical pour la queue — et les conduits doivent se rejoindre à l'intérieur ; pour peu qu'ils soient décalés, le fil part de travers. Sur une perle de bois, on perce au foret ; sur une pièce en cuivre, le moule prévoit les trous, ce qui évite le risque de décalage, mais exige une précision plus grande, car un écart infime condamne toute la série. Après la coulée, il faut encore reprendre les conduits : avec des bavures, le fil casse au bout de quelques passages.

Le motif représente les Guanjiangshou, figures de tête des processions de temple à Taïwan. Leur origine se situe au temple Ksitigarbha de Xinzhuang, à New Taipei : selon la tradition, il s'agit des deux généraux Zeng et Sun, placés auprès du bodhisattva Ksitigarbha, dont la figure a ensuite donné une escorte d'ouverture de route. Les participants se peignent le visage en vert, montrent des crocs et portent un troisième œil au front ; leur pas est lourd, marqué d'arrêts, différent des processions de généraux divins ordinaires, et leur présence impose le respect. Le nombre de participants varie : trois forment la petite troupe, cinq la grande, selon l'ampleur de la procession.

Pour la forme, les deux têtes sont dos à dos : l'une tient une fourche, l'autre pose la main sur une épée, et leur casque se termine en pointe. Le cuivre a été assombri. Comme le visage vert est difficile à rendre sur du cuivre, l'expression tient aux muscles saillants et aux orbites creusées. Les trous sont percés entre les deux têtes : de profil, ils se remarquent à peine ; de face, on voit deux personnages séparés par une fente. Les pointes des casques ont été émoussées pour ne pas rayer le poignet.

Le set comprend plus de pièces que l'élément seul : en général des perles d'accompagnement et des rondelles. Si vous montez votre bracelet vous-même, prévoyez assez de fil dans le trou vertical de la perle à trois trous, sinon le nœud sera à l'étroit. Quand on associe du cuivre et des perles de bois, mieux vaut intercaler une rondelle de cuir : le contact dur à dur finit par creuser le bois. Pour le nettoyage, frottez sans tremper : l'eau resterait dans les conduits, sécherait mal et, à la longue, ferait remonter du vert de l'intérieur. Les rondelles du set sont prévues pour un bracelet courant ; les surplus peuvent servir de réserve.