Bracelet Tianji en cuivre blanc

Le bracelet est à maillons : chaque élément s'emboîte dans le suivant, et posé à plat il forme une ligne droite ; porté, il épouse la courbe du poignet. La face des maillons porte des caractères moulés ; en tournant le bracelet, on obtient des angles différents, et la lumière glisse sur les faces obliques des caractères, qui s'allument un instant. Le poids se concentre sur le dessus du poignet, avec une légère sensation de tombée à la longue. Un jeu est ménagé entre les maillons : le poignet se plie sans pincer la peau, et la sueur ne stagne pas dessous.

Dans le Ziwei doushu, Tianji est l'une des quatorze étoiles principales ; elle relève du bois et occupe le sud de la constellation du Boisseau. Les manuels traditionnels l'associent à l'esprit, à la stratégie et à l'adaptation, et disent que ceux qui l'ont pour étoile de vie réfléchissent beaucoup et bougent vite. Ces lectures relèvent de l'astrologie chinoise : on y croit ou non, cela ne change rien à la qualité d'un bracelet. Les caractères des maillons reprennent ce sens, avec des traits carrés et sans ligature. Les maillons ne sont pas vieillis : le cuivre est neuf, et il foncera d'un ton après un hiver. Les caractères figurent sur les deux faces ; retourné, le bracelet se lit pareil, et l'on ne voit pas qu'il est à l'envers.

La difficulté d'une chaîne à maillons, c'est la mobilité. Il faut du jeu entre chaque paire : trop serrée, la chaîne se raidit et le poignet ne se plie plus ; trop lâche, elle ballotte et s'entend. Le cuivre est ductile : les anneaux peuvent être resserrés à la main, à condition d'appliquer une force régulière ; plus fort d'un côté que de l'autre, l'anneau se voile, et un anneau voilé ne tourne plus : il faut l'ouvrir et recommencer. Il faut gainer de plastique les mâchoires de la petite pince : une pince nue laisse des empreintes de dents impossibles à polir.

Sur un poignet fin, une chaîne à maillons a tendance à tourner et à glisser sous l'os. On peut ajouter un court maillon de réglage au fermoir, ou choisir une longueur un peu plus courte. En été, la transpiration laisse une marque verdâtre sur la peau : ce n'est pas un empoisonnement, mais des sels de cuivre, qui partent au lavage ; inutile de s'inquiéter. Si cela vous gêne vraiment, appliquez une fine couche de crème pour les mains à l'intérieur du poignet avant de le porter : le film gras atténue la marque.

Les interstices entre les maillons retiennent les résidus de sueur. De temps en temps, faites tremper le bracelet quelques minutes dans de l'eau tiède avec une goutte de liquide vaisselle, remuez, puis rincez et séchez à l'air. N'utilisez pas de nettoyeur à ultrasons : à force de vibrations, les petits anneaux se desserrent. Rangez-le à plat, sans le suspendre : pendu longtemps, il s'allonge et devient flasque. S'il s'est déjà allongé, vous pouvez retirer un maillon, en partant du côté du fermoir pour ne pas laisser de trou dans la chaîne.