Pendentif clochette Trois Puretés en cuivre blanc

Le corps de la cloche a la forme d'une petite clochette : le bord s'évase, le sommet se resserre et se prolonge par un manche. L'extrémité du manche se divise en trois pointes de même hauteur, celle du milieu un peu plus épaisse. L'objet est creux : secoué, il émet un son léger, sourd, comme un coup frappé à travers un tissu. Le bord porte une frise de grecques, gravée fin : il faut l'incliner sous un certain angle pour la voir. La surface extérieure est mate, sans reflet, et prend un air ancien.

La cloche des Trois Purs est un instrument rituel du taoïsme, également appelée cloche impériale ou cloche de la Loi. Le prêtre la tient de la main gauche pendant l'office : en l'agitant, il appelle les divinités, et dès que le son résonne, l'ordre de l'autel s'établit. Les trois pointes du manche symbolisent les Trois Purs ; le décor du corps reprend souvent nuages et tonnerre ou un caractère sacré, selon les écoles, et certaines cloches abritent un petit battant qui rend le son plus menu. Le volume reste faible, mais on ne saurait ouvrir un autel sans elle : c'est elle qui marque les transitions du rituel. La cloche rituelle n'a rien à voir avec celle de la musique : la première compte par le geste, la seconde par la justesse du ton.

Pour qu'une cloche sonne, il faut une paroi mince. Coulée épaisse, elle ne résonne pas ; trop mince, elle se fend, et c'est tout l'art de la coulée que de trouver la mesure. Ici, il s'agit d'un pendentif : le format est petit, le son limité, et l'essentiel est d'en garder la forme. Le bord a été poli : il ne coupe pas, et le son est bref, sitôt éteint qu'il ne dérange personne. Le manche et le corps sont coulés d'une seule pièce ; le joint se situe au sommet de la cloche et, après polissage, il ne reste qu'une ligne fine.

Trois options : avec cordon à nuages auspicieux, avec chaîne Chopin, ou la cloche seule. Le cordon est tressé ; le nœud se place derrière la nuque, le ton est sombre et s'accorde avec la froideur du cuivre. La chaîne Chopin est fine ; la cloche pend à son extrémité et tinte doucement quand on marche. La cloche seule n'a que son anneau, percé au sommet du manche : à vous de choisir cordon ou chaîne. Le nœud du cordon est coulissant : on peut le resserrer, et deux ou trois centimètres d'écart ne justifient pas de changer de cordon.

Le corps de la cloche est creux : une simple pression le creuse. Rangez-la à part, sans la serrer contre d'autres bijoux. Si de la poussière s'y est déposée, renversez-la pour la vider, sans la rincer : l'eau resterait sur la paroi intérieure et y ferait naître du vert-de-gris. Le vert-de-gris sur les doigts se lave. Si le son s'éteint, c'est le plus souvent que le bord s'est déformé sous un choc ; cela ne se répare pas, il faut changer de cloche. Quand vous ne la portez pas, posez-la ouverture vers le haut : vers le bas, c'est le bord qui travaille et se déforme.