Pendentif mont Laojun Taiqing plaque longue en cuivre blanc

Le mont Laojun se trouve à Luanchuan, dans le Henan. Le temple du sommet est consacré au Très-Haut Laojun : la montagne tient son nom du temple, et le temple son nom de Laozi. La tradition veut que Laozi, après avoir franchi la passe vers l'ouest, s'y soit retiré pour enseigner ; ces récits relèvent de la légende locale et les monographies divergent, mais le lien entre la montagne et le taoïsme est réel, le culte n'y a jamais cessé, et plusieurs vestiges liés à Laozi subsistent. Le relief de la plaque reprend le contour des temples du sommet : ceux qui sont montés là-haut le reconnaissent au premier regard.

Les deux caractères Taiqing désignent le domaine du Taiqing, l'un des Trois Purs, où réside le Très-Haut Laojun. Dans les temples, la salle des Trois Purs place au centre le Seigneur de l'Origine, à gauche Lingbao, à droite le Seigneur du Dao et de sa Vertu : le Taiqing correspond à ce dernier, c'est-à-dire Laozi. Graver Taiqing sur la plaque est un titre lié à cette montagne, pas deux caractères choisis au hasard : qui connaît la chose en reconnaît l'origine. Les noms des Trois Purs se fixent à la fin des dynasties du Nord et du Sud, s'épanouissent sous les Tang, et c'est à cette époque que l'appellation Taiqing se stabilise.

La forme est celle d'une longue plaque, un rectangle vertical, plus solennel qu'une plaque ronde et plus exigeant côté tenue. Coulée en cuivre blanc, elle met en avant le paysage de la montagne. Portée sur la poitrine, elle cogne doucement au rythme de la respiration, au-dessus de l'estomac, et quand on s'assied elle bute facilement contre le bord de la table : ceux qui travaillent penchés sur un bureau doivent le savoir, ou raccourcir la chaîne. L'épaisseur doit être régulière et le chanfrein des bords arrondi : c'est à ce prix que la pièce ne racle pas les doigts et que le polissage est abouti.

La même pièce existe en blanc et en jaune, chacune en pendentif ou en collier. Le blanc est le ton froid naturel du cuivre blanc, lisible sur des vêtements sombres ; le jaune tire vers le chaud et s'accorde mieux avec des perles de bois de santal ou d'ambre ancien. Décidez selon votre teint et votre garde-robe, sans vous torturer sur ce qui fait le plus d'effet. Le blanc, porté longtemps, tire vers le gris ; le jaune pâlit d'abord sur les arêtes : il faut accepter ces deux caractères.

Sur une plaque qui porte le nom d'une montagne, le pire est le traitement « souvenir de touristes » : montagne réduite à une silhouette, caractères de travers, revers vide. Pour faire la différence, regardez la profondeur du relief et la netteté des bords : plus le relief est profond et les angles propres, plus le moule et le polissage ont été soignés. Nettoyez au chiffon doux, sans pâte abrasive ; dans les creux du relief, retirez la poussière à la brosse douce, à sec, sans aiguille. Un cordon convient mieux au caractère d'une longue plaque qu'une chaîne ; choisissez un nœud plat ou un nœud auspicieux, pas un tressage trop chargé.