Pendentif et collier sept grains de riz bonheur et prospérité ruyi en cuivre blanc

Les sept grains de riz relèvent d'un petit usage du Sud. Quand un ancien partait en voyage, il comptait sept grains dans la jarre, les enveloppait de papier rouge et les emportait, puis s'en débarrassait une fois arrivé. Pourquoi sept ? Les explications varient : les sept étoiles de la Grande Ourse, le chiffre sept comme cycle, ou simplement un nombre impair. La coutume est modeste, mais on la retrouve dans beaucoup de régions. Le riz était alors une valeur sûre ; en emporter quelques grains, c'était aussi une façon de ne rien gaspiller.

Calebasse se dit hulu, qui sonne comme fulu, bonheur et prospérité ; le ruyi est un autre objet auspicieux. Les deux réunis forment la formule complète : bonheur, prospérité, et tout à souhait. La calebasse, étroite en haut et large en bas, à la liane continue, figure souvent dans les anciens dessins enroulée de pampres, pour la descendance sans fin. Le ruyi était à l'origine un gratte-dos, devenu ensuite un objet de cérémonie que l'on tenait en main, la tête en forme de champignon lingzhi. Ces associations sont surtout fréquentes sur les objets populaires de la dynastie Qing. La forme du ruyi varie selon les ateliers : tête de nuage ou de lingzhi, tout dépend du dessin de l'artisan.

Le haut du pendentif est une tête de ruyi, le bas une calebasse, la taille est marquée au milieu. La pièce est moulée en cuivre blanc, avec un relief sur la face avant et un dos plat. La version avec cordon est annoncée avec un cordon en bois de santal à motif de nuage auspicieux, d'une teinte sombre, dont le nœud reprend ce motif et s'accorde à la patine du cuivre ; la version pendentif seul s'adresse à qui a déjà cordon ou chaîne, avec plus de liberté pour changer. Le dos plat est un détail souvent négligé : il ne blesse pas la poitrine, et une journée de port suffit à sentir la différence.

Le détail des sept grains de riz varie d'un atelier à l'autre : parfois ils sont enfermés dans la panse de la calebasse et sonnent quand on secoue ; parfois ils sont gravés à l'extérieur en motif, comme une grille de caractères. Si ce point compte pour vous, posez la question avant d'acheter : c'est plus sûr que de le découvrir à la réception et de renvoyer la pièce. La taille de la calebasse est fine et le moule casse facilement : examinez la taille à contre-jour pour repérer les porosités. La version avec cordon se porte dès la sortie du colis, et le nœud se déplace à volonté ; quelques centimètres de différence ne changent rien.

Ce genre d'objet convient à une jeune accouchée ou à un jeune couple qui vient d'emménager : le symbolisme est direct, sans rien d'effrayant, et le prix reste doux. Une réserve toutefois : c'est un motif de bon augure, pas un objet rituel. N'y ajoutez pas de bénédiction ni de culte, à force d'en dire on sonne faux, et un connaisseur le remarque tout de suite. Pour un enfant, prenez un cordon court et un nœud solide ; avant trois ans, mieux vaut s'abstenir, à cause des tirages.