Pendentif motif wan tout est propice plaque carrée en cuivre blanc

Le motif wan est de ceux qu'on lit de travers : quatre angles repliés dans le même sens, on dirait un moulin à vent, alors qu'il s'agit du caractère wan, le svastika bouddhique. Le symbole est entré de l'Inde avec le bouddhisme ; la deuxième année du règne Changshou de l'impératrice Wu Zetian a fixé sa prononciation en « wan », pour les dix mille vertus, la bénédiction et la continuité sans fin. Depuis, on le trouve sur les tissus, les briques sculptées et les treillis de fenêtre des plaines centrales, formant un ruban ininterrompu : ce que l'on veut dire, c'est que rien ne s'arrête.

La plaque carrée est plus difficile à réussir que la ronde. La ronde pardonne : un bord légèrement de travers ne se voit pas. La carrée a quatre côtés et quatre angles, un rien se remarque. Ici, le motif wan couvre le fond et les quatre caractères « tout est propice » se détachent au centre : les caractères doivent être droits, les traits d'épaisseur égale, et si les creux s'affaissent à la fonte, la pièce entière est perdue. Les quatre angles d'une plaque carrée sont les premiers à éclater ; il faut les reprendre après la coulée, et une reprise se voit : l'angle est plus rond, et plus brillant.

« Tout est propice » est une formule des anciens almanachs. Le tongshu indiquait chaque jour ce qui était favorable et ce qu'il fallait éviter ; les bons jours portaient la mention « tout est propice », autrement dit : ce jour-là, tout ce que vous entreprenez ira. Graver cette phrase sur une plaque, c'est porter sur soi une page d'almanach, en bien plus discret que « que la richesse entre ». Les indications d'un almanach sont aujourd'hui du folklore, mais autrefois on s'y conformait : un jour mal choisi et il fallait déplacer un mariage ou un enterrement. Les quatre caractères demandent de l'air entre les traits ; serrés les uns contre les autres, ils étouffent.

Fonte en cuivre blanc, en deux teintes, blanche et jaune. La blanche est froide, l'ombre dans les creux des caractères est nette, et de loin la plaque paraît unie ; la jaune est chaude, les reflets aux cassures du motif wan sont plus vifs et le dessin prend vie. Ni l'une ni l'autre n'est polie miroir : un miroir se couvre de traces de doigts dès qu'on le touche, tandis que le mat supporte mieux la poussière.

Une plaque carrée est plus belle sur cordon que sur chaîne : cordon sombre, nœud juste au-dessus de la plaque, pour qu'elle tombe droit. Un défaut à connaître : le cordon sort par les trous des deux côtés et la plaque a tendance à glisser à gauche ou à droite ; à l'enfilage, égalisez les deux longueurs, un demi-pouce d'écart et tout penche. La paroi des trous doit être lisse : rugueuse, elle use le cordon et il faut le changer tous les six mois. Pour le nœud, un nœud plat ne se défait pas et se règle facilement. Côté cadeau, « tout est propice » couvre large : emménagement, examen, changement de travail, tout se défend. Simplement, ne le présentez pas comme un porte-bonheur : c'est une bonne parole, pas une promesse.