Bague Jambhala des cinq directions texte ouverte en cuivre blanc

La formule des cinq dieux de la richesse s'est fixée assez tard, généralement selon l'Investiture des dieux : Zhao Gongming au centre, Xiao Sheng à l'est, Cao Bao à l'ouest, Chen Jiugong au sud et Yao Shaosi au nord. Un par direction, et leur réunion fait les cinq routes ; en invoquer un seul ne fait pas les cinq. Cette disposition se lit le plus clairement sur les estampes du Nouvel An : la figure centrale est toujours Zhao Gongming, monté sur un tigre et tenant un fouet. Les estampes ajoutent d'ordinaire un bassin de trésors, placé en dessous.

La bague est ouverte, la face large, les cinq noms alignés dans l'ordre ; les caractères sont petits, il faut s'approcher. Fond de cuivre blanc, creux remplis d'une teinte sombre : de loin, une ligne grise ; de près, on reconnaît des caractères. Ce traitement est courant sur le cuivre : il évite que les traits fins se fondent en une tache et laisse un reste de gris dans les gravures après l'usure. Cinq caractères serrés sur un arc : ceux du milieu restent nets, ceux des extrémités sont légèrement inclinés par la courbure. Le fond du cuivre blanc tire sur le gris, le contraste avec le noir reste faible ; il faut la lumière pour lire.

La version standard n'existe qu'en une taille, ce qui évite de choisir. La structure ouverte tolère le tour de doigt : un peu de force suffit à l'écarter. La face large couvre une grande surface et, en été, tient chaud ; c'est inévitable avec une face large, la sueur s'accumule entre les doigts, il suffit d'essuyer souvent. La largeur de l'anneau est proche de celle de la face, elle ne tourne donc pas plus épaisse d'un côté. Sur des doigts fins, une face large équilibre la main.

Les cinq dieux relèvent des divinités orthodoxes de la religion populaire, leur image est très répandue : estampes, objets d'autel, pièces de port. Les commerçants aiment en porter une pour la bonne parole. L'objet reste un symbole ; les affaires ne dépendent pas de lui, ne lui imputez pas vos comptes et ne le prenez pas pour ce que vous devriez faire. Dans l'ancien culte, les cinq se vénéraient ensemble ; l'offrande à un seul est une simplification tardive.

La couleur du cuivre blanc change avec la sueur : portée longtemps, la face extérieure s'éclaircit, l'intérieure fonce, et le contraste se forme — certains y voient la preuve qu'elle a été portée. Pour une teinte égale, essuyez régulièrement ; pour le cachet de l'ancien, laissez faire. Le sombre des creux est rapporté : pas de brosse dure, pas d'alcool, l'un comme l'autre emportent le pigment. Un manque léger n'appelle pas de retouche : le cuivre à nu fait plus ancien, et une reprise inégale se remarque davantage.