Pendentif élan taiji plaque carrée en cuivre blanc

Suspendue à la poitrine, une plaque carrée tourne moins qu'un pendentif rond. Un pendentif rond pivote sur sa chaîne, le motif face à vous puis face contre vous ; la plaque carrée a quatre angles, son trou est au centre, et la gravité la maintient à plat, face extérieure. C'est le principe du tableau accroché : ce qui a le centre de gravité bas oscille peu. Ce trait s'accentue en superposition : deux pendentifs ronds côte à côte se font tourner l'un l'autre, la plaque carrée, non.

« Qi shi » est la première posture du taiji. Pieds joints, bras le long du corps, puis on lève les bras lentement jusqu'à l'horizontale, avant de plier les genoux et de les abaisser. Tout l'enchaînement part de là : le geste est le plus simple et le plus difficile à réussir — les épaules doivent s'affaisser à la montée, les reins se relâcher à la descente ; mal exécuté, tout le reste penche. L'image de la plaque saisit l'instant où les bras sont à mi-hauteur, tendus à l'horizontale, paumes vers le bas. Cet instant est difficile à graver : les bras sont horizontaux, et une horizontale se confond vite avec le cadre sur une petite surface.

Le taiji tu est le poisson yin-yang, un noir, un blanc, chacun portant un point de la couleur opposée. La figure s'est fixée tard : le « Traité du diagramme du Taiji suprême » de Zhou Dunyi, sous les Song du Nord, décrit un autre schéma, sans rapport avec le yin-yang d'aujourd'hui ; les deux poissons ne se répandent qu'aux Ming et aux Qing. Si quelqu'un vous dit que le yin-yang remonte à la haute Antiquité, ne le croyez pas. La ligne en S du milieu est ce qui éprouve le plus la main : les deux arcs doivent se répondre ; s'ils ne se raccordent pas, les poissons se brisent.

Les quatre côtés de la plaque portent un filet étroit ; à l'intérieur, la surface est nue, et le taiji occupe le centre, sur moins de la moitié de la surface. Ce vide est là pour que la plaque ne soit pas étouffante. Le cuivre blanc poli est d'un blanc froid : la surface nue renvoie une lumière légère, et le motif paraît plus profond. Mais une surface nue ne cache rien : la moindre rayure s'y voit, aussi ne la mettez pas chaque jour avec vos clés.

Ce type de plaque craint par-dessus tout les chocs sur les angles. Les quatre angles sont droits : une chute les retourne, et cela ne se répare pas. Le pourtour du trou est mince aussi, et le fil, à la longue, l'agrandit : changez le cordon tous les six mois, cela coûte moins que de reprendre le trou. Prenez un cordon sombre : le cuivre blanc avec du noir est ce qu'il y a de plus net, un cordon rouge volerait la vedette. Si, à réception, les angles vous paraissent piquants, passez deux fois un papier de verre fin le long des arêtes : les arrondir un peu ne fait pas de mal — l'angle droit n'est là que pour l'œil.