Bague décret ciel et terre texte ouverte en cuivre blanc

Les deux caractères qian et kun viennent du Livre des mutations. L'hexagramme Qian compte six traits tous yang, l'hexagramme Kun six traits tous yin, et tous deux ouvrent la série des soixante-quatre hexagrammes. Dans le peuple, qian et kun désignent le ciel et la terre, mais aussi l'homme et la femme, le haut et le bas : l'usage est bien plus large que celui des hexagrammes eux-mêmes, on le retrouve dans les livrets d'opéra comme dans les manuels de boxe. Dans le Yi, la sentence de Qian est « origine, réussite, profit, persévérance », celle de Kun « origine, réussite, profit à persévérer comme une jument » ; ces deux formules sont souvent gravées sur les objets.

Le plat de la bague porte quatre caractères, en cuivre blanc, et l'anneau est ouvert, donc réglable. Le modèle femme a un plat étroit et des traits peu creusés ; le modèle homme, plus large, les a plus profonds : les deux n'ont pas la même présence. Pour régler une bague ouverte, pressez les deux côtés, jamais la face : c'est elle qui porte les caractères, et sous l'effort elle se déforme ; les bords des gravures se rapprochent et les traits se touchent. Les quatre caractères sont en relief, une saillie faible, qu'on sent au doigt sans qu'elle accroche. Entre les deux modèles, la différence ne tient pas qu'à la largeur : la disposition des signes varie aussi légèrement.

Pour les bagues à caractères d'inspiration talismanique, l'essentiel est que le signe tienne debout. Ici, les quatre ne sont pas répartis également : le premier est un peu plus grand, le dernier se resserre, ceux du milieu se pressent l'un contre l'autre. C'est imiter la mise en page des talismans écrits à la main ; trop régulière, elle perd sa saveur. La qualité de la gravure se juge aux tournants : les angles carrés doivent être nets, les courbes continues, sans bavure d'arrêt entre les deux. Les deux bords du plat sont adoucis en arc, pour qu'à la longue aucune arête dure ne marque la naissance des doigts. On polit avant de graver, jamais l'inverse : dans le mauvais ordre, les bords des traits deviennent rèches.

Aucune règle ne dit quelle main. La gauche travaille moins, s'use plus lentement ; la droite se voit davantage, rencontre plus de monde. À la longue, une bague ouverte laisse une marque légère autour du doigt ; retirée, il s'efface en une nuit, sans inquiétude. N'élargissez pas l'anneau au maximum pendant des mois : le cuivre a de la mémoire et ne revient pas ; la bague devient lâche. L'ouverture a été réglée une fois en usine ; à réception, inutile d'y toucher beaucoup. On ne la retire pas pour se laver les mains : séchez, c'est tout. Un reste de savon dans les creux blanchit.

Le cuivre blanc noircit au contact du soufre ; les élastiques, même de mauvaise qualité, en contiennent. Ne les rangez pas dans le même tiroir. S'il a déjà noirci, frottez doucement au chiffon doux avec un peu de pâte à cuivre ; dans les creux, n'allez pas gratter le noir, c'est un remplissage voulu, et là où l'on gratte apparaît le métal nu, une tache claire, plus laide encore. Repassez ensuite un chiffon humide pour emporter les restes de pâte. Évitez les savons au soufre : ils dégraissent fort et le cuivre noircit aussitôt.