Perle intercalaire monnaie en cuivre en cuivre blanc et or

La perle intercalaire est la ponctuation d'un chapelet. Quand les perles descendent du plus gros au plus petit, il faut des pauses : c'est son rôle. Elle protège aussi : deux perles dures qui se touchent finissent par se creuser mutuellement ; une perle entre elles l'évite. Les deux fonctions ont leurs règles dans la tradition du chapelet, rien n'est ajouté au hasard. Son diamètre doit être un peu inférieur à celui des perles principales, plus grosse, elle vole la vedette ; plus petite, elle disparaît. Sur les vieux chapelets, on change souvent de matière pour marquer les sections.

Cette perle est en forme de sapèque, en cuivre blanc, gravée des deux côtés, alésage courant : deux brins passent. Plus plate qu'une perle ronde, elle ne prend pas de longueur et convient entre perles principales et perles d'appoint. Gravée des deux faces, elle n'a ni endroit ni envers : plus simple que les modèles à une face. Les traits sont peu profonds : une fois enfilée, on ne les voit qu'en tournant la perle. Le travail double coûte un peu plus cher.

Le nombre dépend de la longueur. Deux sur un bracelet ; sur un chapelet, on les place aux sections, quatre pour des sections de vingt-sept perles. Trop, c'est brouillon ; trop peu, le rythme ne se sent pas. Le cuivre blanc est froid : avec des perles chaudes, il réveille l'ensemble ; avec des perles froides, il s'y noie et le chapelet paraît terne. On les place d'ordinaire au tiers et aux deux tiers de la longueur. Si le chapelet est d'une seule couleur, prenez une couleur contrastée.

Le bord de la sapèque est droit : le fil le long du bourrelet s'effiloche vite. Avant usage, passez un papier de verre fin dans les trous pour ôter l'arête de coulée, le fil tiendra bien plus longtemps. Sans ce travail, le fil frotte dans l'alésage et c'est là qu'il casse le plus vite. Le choix du fil compte aussi : l'élastique s'use, le nylon est solide mais raide, selon l'usage du chapelet.

Le cuivre blanc en plaque mince se déforme. La sapèque est creuse au milieu : pressée sur les côtés, elle s'affaisse. Au démontage, ne serrez pas la face à la pince, prenez le bord. L'oxydation n'a pas d'importance : cachée entre les perles, la perle ne se voit guère. Pour laver, un bain commun avec les perles suffit ; un trempage séparé est inutile. Pas d'ultrasons non plus : à la longue, elle se desserre et se déforme.