Pendentif plaque Ziwei formes des cinq montagnes sacrées en cuivre blanc

La carte des vrais aspects des Cinq Pics figure dans le Canon taoïste : cinq symboles, un par montagne, qui ne sont ni des cartes ni des représentations réalistes. On y lit des orientations, des hauteurs et les ressources de chaque massif, encerclées dans une écriture de talisman qui ressemble à des caractères sans en être. Les anciens tenaient beaucoup à cette carte et l'emportaient en montagne, c'était l'usage. Les cinq montagnes sont le Tai, le Hua, le Heng du Sud, le Heng du Nord et le Song, chacune associée à une orientation.

La plaque est carrée, angles arrondis, épaisse au centre et mince sur les bords, comme un sceau aplati. Une face porte cinq symboles de montagne, chacun à sa place, séparés par de petits caractères ; l'autre face est occupée par deux grands caractères aux traits anguleux, sur toute la surface. Un trou est percé en haut, pour un cordon ou un anneau. Les cinq symboles ne sont pas répartis régulièrement : le plus grand au centre, les plus petits dans les angles.

Sur une plaque aussi chargée, la difficulté est que chaque symbole reste lisible. Leurs lignes mêlent courbes et angles, un trait recouvre l'autre, et trop serrés ils forment une tache d'encre. Ici, le fond a été creusé sous chaque symbole pour faire ressortir les lignes, avec assez de blanc entre les cinq : de loin, on voit cinq masses ; de près, trait par trait. Les angles sont ce qui se brouille le plus vite, et cinq symboles comptent des dizaines de courbes, toutes à reprendre.

Deux versions : la plaque seule, ou avec chaîne. La chaîne n'est pas épaisse, juste assez solide pour la plaque ; la version seule convient à qui a déjà un cordon, cuir ou coton. La plaque étant carrée, une chaîne ronde tient mieux qu'une corde torsadée ; carré sur carré paraît raide. La chaîne est fine et la plaque lourde : à la longue, elle tire d'un côté, il faut la réajuster de temps en temps. Le fermoir est un petit anneau que l'on peut ouvrir pour changer de chaîne.

Les quatre angles d'une plaque carrée sont les premiers à prendre des coups, et un choc laisse une marque blanche : la cassure du cuivre blanc est bien plus claire que la surface, cela se voit tout de suite. Attention aux bords de table et aux portières. La face plane retient les traces de doigts ; essuyez au chiffon sec, toujours dans le même sens. Ne creusez pas les fonds avec un cure-dent, vous enlèveriez la patine sombre et feriez apparaître du métal neuf. Rangez la plaque à plat, sans laisser un angle sous pression.