Pendentif six étoiles du ciel du Sud motif carré en cuivre blanc

Les six étoiles du Boisseau du Sud forment la constellation du Boisseau, dans le Sagittaire : six étoiles disposées en louche. La tradition populaire dit que le Boisseau du Sud inscrit la naissance et le Boisseau du Nord la mort. Dans les Chroniques des esprits, Guan Lu lit le visage de Yan Chao et lui apprend à demander la longévité au Boisseau du Sud ; l'histoire est très répandue. Le taoïsme range le Boisseau du Sud du côté de la prolongation de la vie, et chacune des six étoiles porte un nom ; les points de la plaque suivent cette disposition. Dans les livres taoïstes, chaque nom a sa fonction ; la plaque ne grave pas les noms, seulement les points.

Sur la plaque carrée, six points sont répartis : deux en haut, quatre en bas, reliés en forme de louche. Des lignes joignent les points, et leur tracé suit les positions stellaires ; rien n'est laissé au hasard. Au revers figure un caractère aux traits superposés, impossible à identifier. Les bords sont droits, les angles légèrement rentrés, le trou de suspension en haut. Par une nuit d'été, regardez vers le sud : la queue du Boisseau pointe vers l'ouest, et les six étoiles dessinent un motif plus petit que celui du Nord. Les lignes ne relient que des points voisins, sans traverser le centre : c'est ce qui donne l'allure d'une carte céleste.

Le caractère du revers est un nom tabou. Dans le taoïsme, ces caractères ne se lisent pas comme des caractères ordinaires : on décompose le nom divin, on superpose, on ajoute des cercles, jusqu'à obtenir une forme que seuls les initiés reconnaissent. Le nom tabou de la longévité en fait partie ; le graver sur une plaque, c'est cacher le nom à l'intérieur du signe. Ne pas le comprendre est normal : ces caractères ne sont pas faits pour être lus par les profanes. Un cercle les entoure, interrompu, jamais fermé. Les traits serrés finissent par ressembler à un motif.

Pendentif et collier sont deux montages distincts, chacun en laiton ou en cuivre blanc. Le laiton, chaud, prend un air ancien sur un cordon sombre ; le cuivre blanc, froid, fait propre sur du cuir. Le collier est fourni avec sa chaîne, et la plaque tombe au milieu de la poitrine ; le pendentif se monte sur le cordon de votre choix, à la longueur que vous voulez. Une plaque carrée s'accorde mieux à une chaîne ronde qu'à une chaîne carrée : le contraste du rond et du carré fait le charme. La chaîne du collier est d'une longueur fixe, on l'enfile par la tête.

Les six points sont en relief, les lignes en creux : au doigt, on sent les paliers. Les points saillants s'usent les premiers, et une fois aplatis, la position des étoiles se brouille, on ne distingue plus six points de cinq. Retirez la pièce pour la douche et pour dormir, afin de limiter les frottements. La face au nom tabou a des traits serrés : la poussière part au pinceau souple, pas à l'aiguille. Portée contre la peau, la plaque est un peu froide en hiver ; un instant de contact suffit à la réchauffer.