Perle intercalaire calebasse totem en cuivre blanc

À mi-chemin d'un rang, on sent qu'il manque quelque chose : c'est presque toujours l'intercalaire. Elle joue le rôle de la ponctuation. Un rang de perles de même matière, aux teintes et aux grains voisins, finit par paraître terne. Quelques perles d'une autre matière, intercalées, créent des paragraphes et séparent l'avant de l'après. Elle n'occupe pas la place principale, mais c'est le moyen le plus simple de changer de style : sur un même rang, changer les intercalaires revient à changer de collier. Au bracelet, elle se place entre les perles principales, une ou par paire, et ne compte pas dans le nombre total.

La calebasse est un vieux symbole populaire. Son nom sonne comme « bonheur et revenus » ; la liane porte beaucoup de fruits et beaucoup de graines, et dans les estampes elle est peinte avec deux pans, un grand et un petit. Le taoïsme en apprécie la capacité : on y range les remèdes, ouverture étroite, ventre large, et bien bouchée elle ne fuit pas. Le « totem » dont il est question ici est le motif qui entoure la calebasse sur la plaque, non une liane réaliste. Dans la peinture, la liane s'enroule toujours, et plus l'enroulement est confus, plus la plante paraît solide.

Le cuivre craint la sueur, surtout en été. Elle reste dans le trou sans ressortir, et le vert-de-gris apparaît : il ne s'enlève pas, il se prévient. Après le port, tamponnez les deux extrémités avec un chiffon sec et tapotez le trou vers le bas pour faire sortir la poussière. Tapotez sur un chiffon : un bord heurté se déforme et le fil ne passe plus. Dans la boîte, rangez l'intercalaire dans un petit sachet : le cuivre contre le cuivre se pique de petits points.

Cuivre blanc et laiton : l'écart de teinte est net. Le blanc, froid, éclaire les perles sombres ; le laiton, chaud, s'entend avec les matières anciennes et la noix de coco. La surface est mate, sans reflet dur, et montre de près de fines marques d'abrasion, traces de fabrication et non défauts. Les deux bords du trou sont arrondis, le fil tourne sans s'user. Le mat retient peu les traces de doigts, ce qui est plus reposant que le poli.

L'intercalaire s'emploie généralement par paire, une du côté de la perle guru, une à l'opposé : la symétrie empêche le rang de pencher. Certains n'en mettent qu'une, en asymétrie, mais il faut que les perles principales soient assez sobres ; celles à motif dense supportent mal ce traitement. Avec une corde épaisse, choisissez un trou plus large : le fil serré dans le trou raidit le rang. Les deux pièces d'une paire doivent être de même couleur, et trancher sur les perles principales : un sombre, un clair, et le relief apparaît. Un blanc et un jaune intercalés donnent l'impression qu'il en manque une.