Accessoire de perle à trois trous dragon auspicieux lotus en cuivre blanc

Là où un rang doit tourner, on emploie une perle à trois trous : c'est le carrefour de tout le collier. Les perles arrivent ici et se divisent en une branche haute et deux branches basses ; il faut donc trois passages, percés en T. Le point où ils se rejoignent est le plus délicat : un forage décalé et les trois lignes ne sont plus dans le même plan, le montage se vrille. On ne perce pas droit d'un coup : on perce d'abord le passage principal, puis deux obliques sur le côté, en gardant de la place pour la courbe du fil.

Dragon et lotus sur une même pièce : l'un est de l'eau, l'autre sur l'eau. Le dragon apparaît très tôt sur les objets populaires, et sous les Ming et les Qing il s'enroule sur presque tout ; le lotus est plus ancien encore, devenu symbole de pureté avec l'arrivée du bouddhisme. Bouddhas et bodhisattvas siègent sur un lotus : c'est leur siège, et le motif occupe donc le bas, portant ce qui est au-dessus. Les deux ensemble n'ont rien d'extraordinaire ; ce qui est difficile, c'est la proportion : le corps du dragon s'enroule, le lotus soutient, et le rapport de taille fixe le ton de l'ensemble.

Cuivre blanc, patiné. Les écailles sont repoussées une à une, avec un léger gradin au bord, grenu au toucher. Les pétales de lotus sont épais, la pointe relevée, disposés en couronne. La patine ne touche que les creux ; les points hauts du dragon restent clairs, et cette alternance de clair et de sombre évite la platitude. Le cuivre blanc patiné grise, il ne noircit pas, et s'accorde proprement aux perles sombres ; pour plus de profondeur, il faut le laiton.

Au-dessus de la perle à trois trous se place d'ordinaire la tour de la perle guru, son pavillon tourné vers le bas, qui rassemble les trois fils. Dans l'autre sens, le rang fait une bosse. Le ton froid du cuivre blanc s'accorde aux familles sombres : noix de coco, ébène, lapis-lazuli le supportent ; avec la cornaline ou l'ambre, il faut une rondelle de transition, sinon les deux couleurs se heurtent. La tour porte un trou : les trois fils entrent par la base et n'en font qu'un au sommet.

Les passages forment un angle droit, et c'est là que le fil se plie le plus. Prenez un fil multi-brins, non un fil élastique : la rupture viendra d'abord sur l'angle. Le multi-brins résiste au pliage, mais il faut nouer soi-même, et le nœud se cache dans le trou, jamais dehors. De temps en temps, démontez le rang et regardez le fil : s'il s'effiloche, changez-le, n'attendez pas qu'il casse et disperse les perles.