Pendentif dragon décret impérial Guan Sheng plaque longue en cuivre blanc

La plaque longue est un rectangle vertical, bords étroits en haut et en bas, face plane au milieu. Portée à la poitrine, elle fait une ligne verticale, d'une autre présence que la plaque ronde — la ronde se ramasse, la longue se dresse. Sur un vêtement sombre, son contour se lit mieux ; l'arête du bord accroche la lumière et la silhouette paraît plus nette. Si vous avez le cou court, raccourcissez le cordon, sinon la plaque appuie sur l'encolure. Le rapport longueur-largeur est marqué : trop longue, elle ressemble à un signet ; trop courte, à une plaque carrée.

Guan Sheng, c'est Guan Yu. Le peuple le vénère pour le caractère « yi », la droiture ; les anciennes maisons de commerce aussi, parce que les comptes doivent être clairs et la parole tenue. Le taoïsme l'appelle Empereur Guan Sheng ; dans les temples bouddhistes, il est le bodhisattva Sangharama. Un même personnage dans trois types de temples, rare parmi les divinités populaires, et révélateur de sa solidité. On le figure le plus souvent assis, longue barbe, robe verte, sabre du Qinglong à la main.

« Décret » est le mot d'ouverture des talismans : l'ordre vient d'en haut. Dans la grammaire du talisman, ces deux caractères se placent en tête, étirés, d'un seul trait, et les caractères suivants s'alignent en dessous. Ici, le décret n'est pas étiré : il suit la colonne verticale normale. L'amateur le reconnaît d'un coup d'œil ; les autres y voient un motif décoratif, sans dommage. L'écart entre les deux caractères est plus large qu'en dessous, pour marquer l'ouverture.

Le pourtour de la plaque est bordé d'un dragon en frise, corps fin, épaissi seulement aux quatre angles, la tête cachée dans l'angle supérieur droit, tournée vers les caractères du centre. Les caractères sont en relief, avec des arêtes nettes au toucher. Le verso est nu, à l'exception d'une très petite marque au bord inférieur, invisible si l'on n'y regarde pas — la trace du moule. La tête du dragon est le point le plus haut du relief : une bosse sous le doigt.

Portée à la poitrine, la plaque longue a son centre de gravité plus bas que la ronde : elle reste contre le vêtement en marchant, mais s'accroche facilement au bord de la table quand vous vous asseyez. Au volant, glissez-la sous le col. Le cuivre blanc ternit à l'usage : les arêtes s'éclaircissent au frottement, les fines lignes du dragon gardent l'ombre — ce clair-obscur fait tout son charme ; n'aplatissez pas l'ensemble à la pâte à polir. Le nœud se fait derrière la plaque : petit, sinon il appuie sur le sternum.