Pendentif et collier mudra de Lingguan finition vieillie en cuivre blanc

Les mudra sont des gestes rituels : comment les doigts se croisent, se verrouillent, lesquels restent tendus varie selon les écoles, et un même nom recouvre des pratiques différentes d'un lieu à l'autre. Le sceau de Lingguan est l'un d'eux, dédié à Wang Lingguan. En faire un pendentif, c'est retenir la silhouette du geste, sans inviter personne à l'imiter, et sans en faire un objet de protection. Ces gestes ne se transmettent pas hors de l'école : les dessiner ne donne qu'une apparence, la pratique réelle exige un maître.

Wang Lingguan est un protecteur du taoïsme. Ses statues le montrent le visage rouge, trois yeux, en armure, un fouet à la main. En entrant dans un temple, la première cour lui est souvent consacrée, au centre, face à la porte. Le peuple le connaît mieux que beaucoup de divinités plus élevées, parce que sa statue est à l'entrée : on le voit en premier, on s'en souvient. La légende veut qu'il se soit nommé Wang Shan, qu'il ait d'abord été une divinité locale avant d'entrer au seuil des temples.

Le pendentif compresse la forme de la main en une plaque : les jointures des doigts gonflent une à une, les intervalles sont creux, les creux patinés restent noirs, les jointures saillantes sont polies. De profil, le relief est faible, l'épaisseur maximale à la base de la paume. Le dos est plat et ne blesse pas la poitrine ; le chanfrein du pourtour est large, et le trou du cordon est percé au niveau du poignet. Les rainures entre les doigts sont plus profondes que celles qui marquent les jointures, et c'est là que la patine sombre s'accumule.

Patiner n'est pas salir. Les creux gardent l'obscurité de l'oxydation, les reliefs sont ramenés au cuivre nu, les angles prennent un peu d'éclat : trois couches superposées donnent l'air ancien. Certaines patines du commerce sont un simple voile de laque noire : la pièce entière est mate, la laque part en deux jours et laisse des plaques irrégulières. C'est bon marché, mais cela ne résiste pas à l'examen. L'intensité de la patine est difficile à uniformiser : dans un même lot, deux plaques n'ont pas exactement la même teinte.

Deux options : le pendentif seul ou avec collier. Le collier est monté sur une chaîne fine ; le pendentif tombe juste sous la clavicule, le sceau vers l'extérieur. Le cuivre blanc n'a pas besoin d'être souvent astiqué : à force de briller, il perd son air ancien. Les empreintes sur les reliefs s'effacent d'un tampon de chiffon sec, sans dentifrice, dont les grains enlèveraient la patine. Une chaîne trop fine laisserait la pièce se retourner ; celle-ci n'est pas lourde, elle reste en place.