Bague sept grains de riz texte ouverte en cuivre blanc

Les « sept grains de riz » du nom sont sept petites bosses de la taille d'un grain sur le plat de la bague. Alignées, elles sont basses : au doigt, de petits dômes, non des picots qui piquent. Le caractère est gravé à côté, ses traits fins opposant leur dureté au rond des grains. Le plat n'est pas large, la bague reste discrète à la main ; les bords sont arrondis, rien ne blesse entre les doigts. Entre les sept grains courent des fentes fines où la poussière se loge : c'est le défaut des reliefs serrés, à savoir avant de la porter.

Le motif du grain de riz traverse depuis toujours les bijoux populaires. Parmi les cinq céréales, le riz vient en tête ; le peuple y voit la substance même, celle qu'on amasse grain par grain jusqu'à la mesure. Sept grains sur une bague, c'est l'idée de ce qui se compte : non un vœu en l'air, mais du concret, qu'on peut pointer un à un. Autrefois, pour les cadenas des enfants comme pour les bracelets des jeunes mariées, le motif servait déjà : c'était cette assise-là qu'on cherchait. Le caractère auprès des grains répond à deux besoins : celui du dessin, et l'usage courant de ces petites pièces — une face pour la forme, une face pour l'écriture ; on baisse les yeux et l'on lit, on lève la main et l'on touche.

Ouverte signifie que l'anneau n'est pas fermé : une fente subsiste entre les deux extrémités, et l'on peut l'ouvrir ou le resserrer. La fiche indique « taille ajustable », sans numéro : elle va aux doigts un peu forts comme aux doigts fins. Un doigt varie d'une demi-taille entre l'été et l'hiver, et il est plus fin au réveil qu'en fin de journée : c'est là que sert la marge. Pour ajuster, tenez les deux extrémités et pressez progressivement, sans aller d'un coup au bout ; le cuivre a du retour, et des flexions répétées à grand angle finissent par marquer la fente. Mieux vaut serrer trop peu : on peut toujours resserrer ; trop serré, la bague marque la peau et, au bout d'une journée, la base du doigt gonfle.

Avec le temps, la couleur tire vers le gris, plus vite aux saisons de transpiration : c'est la réaction normale du cuivre. Pour lui rendre son éclat, frottez au chiffon doux, à sec ; si le ternissement est marqué, une pointe de dentifrice sur le chiffon, en cercles. Ni paille de fer ni lame : le papier de verre laisse des rayures qu'on ne rattrape pas. La poussière des creux s'enlève à la brosse à dents douce, à sec, en suivant les traits : quelques passages suffisent. Rangez dans une pochette, pas au fond d'une poche avec un trousseau de clés. Après vous être lavé les mains, séchez avant de la remettre : l'eau stagne dans l'anneau et laisse à la longue un cerne sombre.

Le cuivre blanc est un alliage de cuivre et de nickel, d'un blanc froid, qui se passe de traitement et se regarde longtemps. Ce n'est pas de l'argent : ne le jugez pas à la pureté de l'argent, et le prix le dit assez, l'écart est net — c'est la vérité. Il contient du nickel : si votre peau y réagit, portez-le une demi-journée d'essai ; rougeur ou démangeaison à la base du doigt, ne forcez pas — changez de doigt, ou passez une fine couche de vernis transparent à l'intérieur. Plus dur que le cuivre pur, il tient les traits fins, qui ne s'aplatissent pas au moindre frottement ; en revanche il est cassant : n'attaquez pas les deux extrémités de l'ouverture à la pince.