Bague esprit de la montagne plaquée martelée en cuivre blanc et argent

Là où le marteau tombe, le cuivre se creuse en petites cuvettes. Les cuvettes se touchent, la lumière s'y disperse, et la face de la bague ressemble à une eau que le vent ride. C'est le martelage : le motif est frappé, non estampé, de sorte qu'aucune bague n'a les mêmes creux ; posez-en deux côte à côte, les motifs ne coïncident pas. Le bord des cuvettes n'est pas vif : le coup a été arrondi en fin de frappe, et l'on sent une suite de petits creux sans se griffer. Le motif court de la face jusqu'aux côtés, et se poursuit quand on tourne la bague.

Le nom annonce un placage d'argent épais, plus épais qu'un placage électrolytique courant. Une couche plus épaisse laisse plus de marge à l'usure, mais elle reste un placage, pas de l'argent massif : ne la traitez pas comme une bague en argent. À la longue, la face la plus frottée laissera voir le métal sous-jacent ; c'est normal sur ce type de pièce, ce n'est pas un défaut et cela n'empêche pas de la porter. Si cela vous gêne, une version tout en cuivre blanc est plus tranquille : la teinte est un peu différente, l'esprit plus léger. Le placage craint les chocs : retirez la bague pour porter des charges ou visser.

La monnaie votive de l'Esprit de la montagne porte un charme d'un côté et un bagua de l'autre ; c'est la plus répandue des pièces de conjuration. Son nom partage les caractères avec le chant de l'Esprit de la montagne des Neuf chants de Chu, où Qu Yuan célèbre une divinité des montagnes ; savoir si la pièce et le poème parlent de la même chose divise les spécialistes, et rien n'est tranché : méfiez-vous des affirmations trop nettes. Les anciens l'accrochaient au crochet d'un rideau ou la portaient sur eux, pour le repos de l'esprit, sans règle établie. Une monnaie votive sert à conjurer, elle n'a jamais circulé : ce point mérite d'être dit.

La bague est ouverte, sa taille se règle. La face martelée est plus épaisse qu'une face lisse : pour l'ajuster, appuyez sur les côtés unis, ne pincez pas la zone gravée, dont les creux rendent la pression inégale et qui se déforme au premier effort. Sur des articulations fortes, une ouverte passe mieux qu'un anneau fermé : on l'enfile puis on resserre jusqu'à ce qu'elle ne bouge plus. L'intérieur est lisse, sans motif, pour ne pas irriter la peau ni retenir la sueur. Les extrémités ont été meulées, elles ne piquent pas. La face martelée est large : au petit doigt elle paraît lourde, on la porte plutôt à l'index ou au majeur.

Les creux du martelage retiennent poussière et sueur ; quand le cuivre blanc fonce, le fond noircit d'abord. Brossez avec une brosse à dents souple en suivant les creux, sans racler en travers : un raclage latéral aplatirait les bords et effacerait le motif. Le placage craint l'abrasion : ne le mettez pas dans la même poche que des pièces ou des clés. Retirez la bague pour la douche et la natation ; le savon et le chlore n'épargnent pas le placage, un ou deux bains ne se voient pas, mais l'usure s'accumule en un an. Le ton argenté est froid, il va bien aux vêtements sombres, moins aux couleurs vives ; sur du uni, il est sûr.