Charme trou carré monnaie en cuivre chaîne en métal

La sapèque ronde à trou carré s'est imposée dès le banliang des Qin et a servi jusqu'à la fin des Qing. Ronde au-dehors, carrée au-dedans : le peuple y a lu le ciel rond et la terre carrée. Les monnayeurs y pensaient-ils ? Nul ne peut l'affirmer, mais l'explication est la plus répandue. D'aucuns disent que le trou carré servait à enfiler les pièces sur une tige de bois carrée pour limer les bords en tournant : plus efficace, et plus prosaïque. Banliang, wuzhu, tongbao : la forme est restée — ronde dehors, carrée dedans —, ce sont les caractères qui ont changé.

Les sapèques à trou carré sont reliées une à une en chaîne. De petits anneaux les retiennent entre elles, et l'ensemble pend d'un seul tenant. La face porte des caractères peu profonds, le bord légèrement plus haut : au doigt, le centre est creux. La longueur est fixe ; pour la modifier, il faut démonter des anneaux, et chaque section retirée raccourcit la chaîne — gardez les anneaux de côté. Les espacements sont réguliers : la chaîne pend droit, sans dévier. Les caractères sont en relief, et le doigt sent leurs bosses.

Cette chaîne ne sert pas de monnaie : c'est un ornement. On l'accroche à un sac, à un trousseau de clés, à une porte de placard. Ce qui pend s'emmêle : sur un sac, prenez le côté, pas la tirette de fermeture. Si la longueur ne va pas, démontez section par section, anneau par anneau, jusqu'à ce que cela vous plaise ; deux pinces, une pour tenir, l'autre pour ouvrir l'anneau. Sur des clés, prenez court : longue, elle s'enroule autour du reste dans la poche. Sur une porte de placard, elle sonne à chaque ouverture — sans excès.

Les anneaux s'emboîtent un à un ; leur fermeture garde une fente, et l'on peut les ouvrir pour démonter — c'est ainsi que ces chaînes sont faites. Une fois refermé, l'anneau présente un léger décrochement, sensible au doigt, sans gêne à l'usage. Les caractères ont partout la même profondeur, aucun n'est brouillé ; dans une chaîne, on trouve toujours quelques pièces au bord plus mince : c'est courant sur les productions en série. Les pièces à bord haut ne s'empilent pas à plat et branlent — ce n'est pas une déformation. Tenue en main, la chaîne tire vers le bas : elle n'est pas légère.

La chaîne pend : la pièce du bas s'use le plus, son bord s'arrondit d'abord. Pour un vieillissement régulier, retournez la chaîne de temps à autre. Ne la portez pas sous la douche : l'eau s'accumule dans les fentes des anneaux et laisse en séchant des traces blanches. Quand elle ternit, lissez-la au chiffon doux le long de la chaîne, sans tirer : les jonctions ne résistent pas, et un anneau ouvert disloque le tout. Le cuivre craint peu l'eau ; ce qu'il craint, c'est l'eau qui reste dans les fentes : suspendue longtemps dans un endroit humide, la chaîne verdit aux fermetures. Essuyez section par section, sans empoigner toute la chaîne : les fentes échappent.