Bague monnaie des cinq empereurs rouge ouverte en cuivre blanc et émail

Les « pièces des cinq empereurs » désignent la monnaie de cinq règnes Qing : Shunzhi, Kangxi, Yongzheng, Qianlong et Jiaqing. Le folklore les enfile sur un cordon pour l'idée de cinq règnes successifs. Celles du commerce sont le plus souvent des reproductions ; une vraie pièce se juge au cuivre, aux caractères et à la patine, et le profane n'a pas à s'y épuiser : il suffit de reconnaître le motif. Certains disent que les cinq empereurs sont ceux de la haute antiquité, mais ce n'est pas l'usage des numismates. Mis bout à bout, les cinq noms de règne forment une chronologie : c'est ce qu'une pièce isolée ne donne pas.

La bague rassemble ces cinq pièces en une seule rangée, posée sur le dos du doigt. Le modèle ouvert laisse un peu de jeu : on peut l'écarter pour l'ajuster. Sa faiblesse est le recouvrement, qui se desserre ; enfilez-la en poussant sur le côté, sans la tordre chaque jour. Les cinq pièces doivent être de même taille : inégales, la rangée se disperse. L'alignement suit la courbe du dos du doigt ; une ligne droite se relève et appuie. Les deux extrémités de l'ouverture doivent être arrondies, sinon elles accrochent les cheveux.

L'émail rouge remplit les creux du motif monétaire. L'émail est un verre cuit au four : sa couleur tient et ne craint pas la transpiration ; ce qu'il redoute, ce sont les chocs, et un éclat perdu ne se répare pas. Le rouge associé au cuivre blanc oppose le vif au froid : de loin, il paraît brun rouge ; de près, il s'allume. Un bel émail affleure le cuivre, l'ongle n'y accroche pas. Il faut cuire à la température juste : un écart et la teinte s'assombrit. Une bague ouverte finit par glisser d'un côté ; tournez-la de temps en temps pour user l'ensemble de façon égale.

Cinq pièces alignées occupent de la place. Sur des doigts courts, une version large les raccourcit encore : prenez plus étroit. Sur des doigts longs, la version large tient le doigt. L'ouverture se place sur le côté, pour que l'écriture ou le clavier n'appuient pas dessus. En été, les doigts gonflent ; une bague ouverte est plus facile à vivre qu'un anneau fermé, et cela compte plus que l'esthétique. Laissez un peu d'espace entre les pièces, pour que le doigt puisse se plier sans les heurter. La version blanche est froide, la jaune plus ancienne d'aspect : choisissez selon vos couleurs habituelles.

Pour offrir une telle bague, n'allez pas promettre la fortune : parlez du motif lui-même, rond dehors, carré dedans, l'ancienne idée du ciel rond et de la terre carrée gravée dans la monnaie. Un ami commerçant l'entend bien, et un étudiant ne la trouve pas vieillotte. Si la taille est incertaine, prenez l'ajustable, plus sûr qu'un anneau fixe. L'émail rouge craint le parfum : vaporisez loin de la bague, et retirez-la avant la lessive, car un bain prolongé de détergent en détend les bords. Offrez-la dans un petit sachet de velours, plus présentable qu'une boîte en carton.