Pendentif plaque Taiqing rotation céleste architecture ancienne en relief en cuivre blanc

Taiqing est l'un des Trois Purs du taoïsme : le domaine où réside le Seigneur Lao, et par extension le nom de cette divinité. Les deux caractères associés à un relief d'architecture ancienne — toits de salle, consoles, balustrades et colonnes — évoquent ce domaine. Parmi les Trois Purs, Yuqing, Shangqing et Taiqing occupent chacun une place ; Taiqing correspond au Seigneur de la Voie et de sa Vertu, le plus familier au peuple, parce que les récits autour de Laozi sont nombreux. Sur la plaque, les deux caractères se disposent verticalement ; à l'horizontale, ils paraissent écrasés. La salle représentée compte en général trois travées : au-delà, le dessin s'entasse.

La difficulté d'un relief d'architecture est la perspective. Une salle a de la profondeur, et le relief n'a qu'une épaisseur : il faut tromper l'œil par des plans superposés. L'avant-toit passe au-dessus, le faîte recule en dessous, une ombre s'insinue entre les deux, et la cour apparaît. Les rangées de tuiles se posent une à une ; en désordre, le toit s'effondre. Le relèvement des angles de toit doit rester contenu : trop relevé, on croirait une scène de théâtre, et l'assise de l'architecture ancienne se perd. Les consoles doivent marquer leurs niveaux : à plat, elles ne sont plus qu'une frise et la structure disparaît.

Sur une plaque carrée, l'architecture doit laisser du ciel. Un toit qui touche le bord étouffe ; une ligne d'air au-dessus, et l'élan se lève. Le bord inférieur reçoit un trait horizontal, qui asseoit le soubassement. Ne chargez pas les consoles : trop serrées, elles forment une rangée de dents et, de loin, on ne voit qu'une scie. Le revers est plat, pour ne pas appuyer sur la poitrine ; un revers bombé épouse le corps, mais consomme de la matière et se travaille mal. Une pièce patinée ne se lave pas : la moitié du noir s'en irait.

Patiné ou non patiné, ce sont deux aspects différents. Sur une pièce patinée, les creux sont noirs et les rangées de tuiles, les consoles, se lisent d'un coup d'œil ; une pièce laissée claire est uniformément brillante, propre, mais plate à distance. Ne frottez pas une pièce patinée au dentifrice : c'est précisément la couche noire que vous emporteriez. Pour creuser les plans, passez un chiffon doux sur les reliefs, sans toucher aux creux. Le noir se loge dans les joints des tuiles et les consoles : évitez-les en essuyant. Un cordon sombre convient ; une chaîne trop brillante prendrait la vedette.

Entre le collier et le pendentif, il n'y a qu'une chaîne. La plaque a de l'épaisseur : la chaîne doit la porter, trop fine elle scierait le cou. Le motif convient à un aîné comme à un ami architecte ou peintre ; parler de Taiqing est plus sûr que de parler de feng shui. Version patinée avec cordon sombre, version polie avec chaîne de métal : chacune suit sa voie. Ces plaques sont belles sur des vêtements sombres ; sur du clair, elles pèsent. Offertes à un designer, elles montrent le travail de la perspective.