Accessoire de perle tonneau glyphe Yujian'er nom tabou de Ziwei en cuivre blanc

Les trois caractères « yu », « jian » et « er », empilés verticalement, forment le nom tabou du grand empereur Ziwei. Dans le taoïsme, on ne prononce pas le nom des divinités : on l'écrit en un caractère composé, et l'on dit toujours « Ziwei » à voix haute. Ces graphies sont courantes sur les talismans ; les isoler pour en faire un objet est plus rare. Qui sait les lire les reconnaît d'un coup d'œil, les autres n'y voient qu'un signe bizarre et posent souvent la question. Décomposé, l'ensemble montre la clé de la pluie en haut, comme une tête talismanique, et « jian » et « er » serrés dessous, tous les traits écrasés.

Ziwei est l'étoile maîtresse de la région de l'étoile polaire. Les anciens divisaient le ciel en trois enceintes ; celle de Ziwei occupe le centre, et c'est de là que le palais impérial a pris le nom de Cité pourpre interdite. Porter ce nom tabou revient à se placer au centre et à ne pas bouger : ce n'est pas la même chose que d'attirer la richesse. Quand vous en parlez, n'orientez pas vers la protection : l'astronomie et la structure du caractère tiennent mieux debout. Les astérismes de l'enceinte Ziwei portent des noms étranges — lit céleste, prison céleste, dais fleuri — disposés comme les bâtiments d'un palais terrestre.

La perle tonneau est de forme simple : un cylindre, deux faces planes, un trou de part en part. Comme perle intercalaire, elle a l'avantage de ne pas rouler ni pivoter ; entre deux perles rondes, elle ne les écarte pas. Le rapport entre longueur et diamètre doit tomber juste : trop longue, elle fait un bout de tuyau ; trop courte, une rondelle épaisse. Les faces doivent être planes, sinon la perle ne s'appuie pas correctement ; une face de biais et tout le rang penche. Le trou doit être droit : foré des deux côtés, il se décale souvent au milieu et le fil se bloque à mi-chemin.

Les deux teintes, jaune et blanche, sont affaire d'accord. La jaune tire vers le vieux cuivre : elle s'entend avec le jujubier, le noyer, les bodhi sombres. La blanche est froide : elle s'accorde au contraire avec l'argent, le lapis-lazuli, les cordons clairs. Une seule suffit par bracelet ; deux, une de chaque côté, font trop apprêté, comme si l'on avait voulu montrer. Le diamètre du trou doit répondre au cordon : trou large et fil fin, la perle ballotte ; trou étroit forcé, le fil s'effiloche d'abord. Les deux teintes sont des traitements de surface du cuivre blanc, non un plaquage d'or : usées, elles ne découvrent pas de métal différent.

Un vieux dicton règle l'usage de ces caractères : on ne les porte pas au bas du corps. Qui y croit les suspend au cou ou au poignet, jamais à la taille. Qui n'y croit pas peut y voir une graphie rare : sur un bracelet uni, elle ressort. Certains en font une perle de tête, d'autres une perle intercalaire ; la place change les règles, et l'essai personnel dira laquelle convient. On en monte aussi deux en boucles d'oreilles, une jaune et une blanche : l'usage est rare, mais il tient.