Accessoire de perle à trois trous Mahasthamaprapta en cuivre blanc

La perle à trois trous est celle qui ferme un bracelet : trois percements, un vers la gauche, un vers la droite, un vers le haut pour la perle de tête et le nœud. On l'appelle aussi perle de Bouddha. Tout le centre de gravité du rang repose sur elle : un trou décalé et le bracelet se tord, on sent qu'il penche d'un côté. Une perle bien percée tombe juste d'elle-même. Si des bavures subsistent au croisement des trois trous, le fil s'y use jusqu'à rompre : c'est dans l'invisible que le mal se fait.

Mahasthamaprapta est l'un des trois saints de l'Ouest : il se tient aux côtés d'Amitabha, face à Guanyin. Son signe distinctif est le vase précieux posé sur sa tête, et ce vase contient la lumière de la sagesse, non de l'eau. C'est le vase d'eau de Guanyin qui est rempli d'eau ; les deux se confondent souvent, une phrase au comptoir suffit à lever le doute. Pour reconnaître la figure, regardez d'abord le vase, puis les mains : on ne se trompe pas. Assis, il pose les mains en mudra sur les genoux, le vase au-dessus de la tête : plus facile à loger dans un espace réduit qu'une Guanyin debout.

Sur une perle à trois trous, la figure n'occupe qu'une face ; les deux autres sont prises par les percements. D'où des bouddhas en buste ou assis : debout, ils ne tiennent pas. Le cuivre blanc garde les détails fins, mais le polissage doit contourner les trous, et l'entrée de chaque trou doit être arrondie, sans quoi le fil se coupe : un cordon neuf est effiloché en quinze jours. Les plis de la robe se resserrent dans l'axe du trou ; un pli cassé à angle droit laisse des piqûres à la coulée.

Le choix d'une perle à trois trous dépend de la grosseur du rang. Grosses perles : la perle de tête doit suivre, sinon l'ensemble a la tête légère. Petites perles : une perle trop grosse fait penser à une clochette. Le diamètre des trous doit répondre au fil : trou large et fil fin, le rang flotte. La petite perle placée sous la perle à trois trous s'appelle perle de Bouddha ; c'est elle qui empêche le nœud d'user directement l'entrée du trou. Quand vous changez la perle de tête, changez le fil en même temps : un fil ancien a des faiblesses invisibles et cassera même avec une perle neuve.

Mahasthamaprapta est moins populaire que Guanyin, mais il ne manque jamais dans les ensembles de la Terre pure. Ceux qui l'achètent ont souvent déjà un chapelet et veulent en changer la finition. On l'offre peu, on le prend pour soi. Si l'on demande pourquoi ce n'est pas Guanyin, répondre « c'est lui qui manque à cet ensemble » épargne un long exposé. Sur un bracelet de style tibétain, on ajoute souvent sous la perle de tête une turquoise ou un corail rouge : la couleur tient le cuivre blanc.