Pendentif Bouddha de médecine en cuivre blanc

Dans l'iconographie du Bouddha de la médecine, les deux objets qu'il tient sont le repère le plus sûr. La main gauche porte un bol à médicaments rempli d'herbes ; la main droite tient une branche de haritaki, fréquente dans la tradition tibétaine, dont les feuilles dessinent une petite pagode. Dans la statuaire chinoise, les attributs sont moins fixes : on reconnaît la figure au bol et au lotus. Sur un petit pendentif, la surface est limitée ; conserver le bol suffit à la rendre identifiable. Le fruit du haritaki ressemble à une petite olive striée de côtes : plus facile à identifier que le visage. Dans la Chine des Han, le Bouddha de la médecine tient lui aussi un bol, rond ou couvert.

Bhaisajyaguru est le maître de la Terre pure de la lumière lapis-lazuli, à l'est ; il a pour assistants Suryaprabha et Candraprabha, et l'ensemble forme la triade du Bouddha de la médecine. Le sutra raconte qu'il a formulé douze grands vœux lorsqu'il était bodhisattva, tous tournés vers la maladie et le dénuement des êtres. C'est un arrière-plan canonique, non la promesse qu'un port du pendentif produirait un effet. Les douze vœux sont longs : inutile de les apprendre, il suffit d'en retenir l'orientation, la maladie et le dénuement.

Le blanc froid du cuivre blanc convient au sujet : il ne rivalise pas avec la gravité de la figure. Les creux sont assombris, les sillons du vêtement noircissent, le visage et les mains restent clairs : de loin, les plans se lisent. Attention au visage : le Bouddha de la médecine est paisible, les yeux baissés ; gravé trop profond, il paraît chagrin ; trop légèrement, il paraît inerte. Ce dosage est plus difficile que celui des plis. Les petites figures en cuivre blanc souffrent du nombre de générations de moule : à la troisième, le visage se brouille.

La taille du pendentif et la longueur de la chaîne se décident ensemble. Un petit pendentif sur une chaîne longue paraît perdu ; un pendentif épais sur une chaîne fine bascule vers l'avant. Le cadeau à un aîné est l'usage le plus courant : choisissez une longueur au-dessus de la poitrine, facile à mettre et qui n'appuie pas. Demandez avant si la personne porte des colliers, c'est plus sûr que de deviner. Le pendentif a de l'épaisseur : le vêtement doit garder du jeu, sinon le contour marque.

Le cuivre blanc craint la sueur et le parfum ; porté sur la poitrine, il transpire en été : essuyez-le au chiffon doux en rentrant. Les résidus de sueur dans les creux verdissent ; brosse douce et eau claire, puis séchage immédiat. Pas d'ultrasons : l'eau ne ressort pas des interstices et finit par noircir. Essuyez dans le sens des plis du vêtement ; en travers, vous emporteriez le noir des creux.