Bague nom tabou du Seigneur du Tonnerre ouverte en cuivre blanc

Ces caractères ne sont pas faits pour être lus. Celui du patriarche du Tonnerre superpose trait sur trait, une dizaine de caractères fondus en un seul : peu de gens savent le prononcer, moins encore le reconnaître. Gravé sur une bague, il est là pour lui-même, pas pour être déchiffré. Certains l'examinent à la loupe, demandent s'il n'y a pas une erreur ; on ne peut que répondre que le caractère s'écrit ainsi. Après l'explication, la plupart n'insistent pas. Au comptoir, nous gardons un papier avec l'origine du caractère, pour ne pas avoir à tout reprendre depuis le début.

Dans le taoïsme, Leizu est le Tianzun de la Voix du Tonnerre, qui commande au département du tonnerre. Son caractère tabou sert dans les rituels : on l'écrit sur les talismans, on l'imprime sur les plaques, sans le traiter comme un mot ordinaire. Dire cela clairement est plus utile que vanter son efficacité. Ceux qui viennent l'achètent le plus souvent parce qu'ils en ont entendu parler et cherchent précisément ce caractère ; ils en parlent savamment, et il n'y a pas grand-chose à ajouter. D'autres le trouvent simplement beau, et c'est très bien ainsi. Les pièces à motif n'ont pas toutes besoin d'une fonction : le goût suffit comme raison.

Le dessus de la bague est bombé ; le caractère doit suivre la courbe, car gravé droit il s'affaiblirait aux deux extrémités. Le cuivre blanc est dur, les traits en creux ne s'effondrent pas et les traits fins tiennent ; au polissage, il faut éviter l'intérieur des traits, car arrondir le caractère revient à le perdre. La patine reste au fond des traits pour que le caractère ressorte : sans elle, tout est d'un blanc d'argent et l'on ne voit plus rien. Le bord des traits doit rester vif ; vif, il garde le tranchant du burin, arrondi, le caractère semble peint. Sur une surface bombée, le trait central est le plus profond et s'atténue vers les bords : c'est la conséquence inévitable de la courbe.

Les moules sont distincts pour les hommes et pour les femmes : le dessus de la bague n'a pas la même largeur, large et pesant d'un côté, plus étroit de l'autre, pour ne pas paraître massif au doigt. La bague est ouverte et réglable : on l'écarte, on la passe, on la referme jusqu'à ce qu'elle ne serre plus sans tourner pour autant. Le cuivre blanc est plus dur que le laiton, mais il fatigue aussi : ne l'ouvrez pas tous les jours pour le plaisir. Une fois refermée, laissez un léger interstice entre les deux extrémités ; trop large, il accroche les cheveux, trop étroit, on ne peut plus l'ouvrir. C'est à vous de trouver la mesure. Si vos articulations sont épaisses, gardez un peu de marge en refermant, sinon une marque finira par s'imprimer.

On nous demande souvent si la couleur part. Le cuivre blanc ne se décolore pas, il s'oxyde : la teinte passe lentement du blanc d'argent vers un ton chaud. Chez ceux qui transpirent beaucoup, l'intérieur ternit d'abord ; là où le chiffon n'atteint pas, passez un coton-tige légèrement humide, sans immerger la bague. Dans le tiroir, ne la rangez pas sous quelque chose : le bombé s'aplatirait et la bague appuierait sur l'os. Pour la raviver, un chiffon à argenterie suffit, du bout des doigts. Ne la passez pas sur un polissoir : un trait aplati et la bague est perdue.