Pendentif pixiu finition vieillie en cuivre blanc (modèle richesse)

La forme du pixiu a sa légende : tête de dragon, corps de cheval, pattes de qilin, une gueule et pas d'anus — ce qui entre ne sort pas. Cette description s'est fixée tard, et les représentations varient d'une région à l'autre : tantôt un lion, tantôt un tigre. À l'achat, mieux vaut se fier à ce qui vous plaît qu'à l'érudition ; à vouloir une pièce conforme à un style dynastique précis, on ne trouve généralement rien. Beaucoup demandent le sexe : la tradition populaire le distingue à la présence de cornes, sans plus d'unité ; répondez que cela dépend du modèle. Pour trancher vraiment, il faudrait consulter les briques gravées — pour un pendentif à ce prix-là, cela ne vaut pas la peine.

La version vieillie gagne en volume. Les muscles du pixiu doivent leur relief à la teinte sombre des creux ; sur une pièce entièrement brillante, la lumière aplatit tout. Le cuivre blanc coulé tient les arêtes, et les doigts des pattes restent lisibles : c'est là qu'il vaut mieux que le zamak. Il pèse dans la main, on ne croit pas tenir une plaque de fer-blanc. Les griffes doivent être séparées ; brouillées en une masse, elles ne font plus, de loin, qu'une bosse — le défaut le plus courant des pièces bon marché.

Le revers est plat, il ne gêne pas sur la poitrine. L'anneau est pris dans le dos, vers l'avant, de sorte que la tête regarde vers l'extérieur une fois porté. Deux écoles s'opposent sur le sens de la tête : l'une y voit attirer la richesse, l'autre la retenir, et personne ne convaincra l'autre ; faites selon votre habitude. Pour être précis, tête vers l'extérieur en entrant, vers l'intérieur une fois assis : les deux sont satisfaites. Si le revers est vieilli lui aussi, la teinte doit être régulière : plus sombre par endroits, elle fait sale, comme une tache d'huile. Le trou de l'anneau doit être rond ; ovale, il use le cordon vite — c'est là que se voit la conscience du détail.

Entre le pendentif seul et la version avec chaîne Chopin, il y a un écart de prix et un gain de commodité. La Chopin est serrée, ne s'emmêle pas, et convient à une pièce assez lourde comme le pixiu ; avec un cordon, la cire résiste mieux à la sueur que le cuir. Ne faites pas la chaîne trop longue : le pixiu est au plus beau au milieu de la poitrine ; descendu sur l'estomac, il pèse. Prenez un cordon sombre : sur du cuivre blanc, un cordon clair trahit la moindre salissure, et le changer est une corvée.

La patine du cuivre blanc est teintée, pas authentique. Ne la comparez pas à celle d'objets anciens, et ne croyez pas aux histoires de pièces exhumées. Au quotidien, un chiffon doux ; la poussière des creux s'enlève au pinceau souple ; pas d'huile, qui ferait baver la teinte sombre. Certains trouvent la patine sale et veulent une pièce toute brillante : il faut alors choisir un modèle uni, une pièce vieillie ne revient pas en arrière. Séchez avant de ranger : la sueur restée dans les creux verdira, et le vert ne s'efface pas, il faut renvoyer la pièce.