Bague Zhong Kui finition vieillie ouverte en cuivre blanc

Sur une bague, le visage de Zhong Kui est de travers. Le dessus est courbe, le motif doit suivre la courbe : de face, c'est un visage ; de côté, il s'allonge. On dessine d'abord à plat, puis on applique sur la courbe ; mal appliqué, les yeux et les sourcils se dispersent. C'est l'étape qui demande le plus d'expérience : chez un débutant, huit pièces sur dix ont les yeux qui ne sont pas sur la même ligne. De profil, une seule aile du bonnet apparaît, l'autre est cachée par le visage, et le côté caché doit être net.

Ici, c'est le profil de Zhong Kui : arcade basse, barbe frisée soufflée d'un côté. Le vieillissement enfonce la teinte sombre dans les mèches et laisse le visage clair ; de loin, un visage se détache d'une masse noire, et c'est plus expressif qu'un visage de face. L'avantage du profil, c'est de n'avoir pas à traiter la symétrie des deux yeux ; le revers, c'est le nez, le plus difficile : un cran trop haut, il est pointu ; un cran trop bas, il est plat. Un mince filet borde le dessus de la bague pour que le visage ne déborde pas sur le côté ; débordé, il se déforme.

Bague ouverte, réglable. Pour l'ajuster, tenez les deux extrémités et écartez, sans presser le dessus : il est mince et se déforme au moindre pincement. Le cuivre blanc revient peu : ce qu'on écarte reste écarté, il ne se referme pas tout seul. Trop écartée, cela pose problème aussi : elle ne se referme plus, tourne au doigt, et il faut la rapporter pour la remettre en forme. Interposez un chiffon : la surface du cuivre blanc est tendre, une pince y laisse une marque.

Ceux qui portent une bague en travaillant doivent y prendre garde : les ailes du bonnet et la pointe de la barbe sont en relief et accrochent. Écrire, porter un sac, rien de grave ; pour les travaux rudes, retirez-la. Passez le doigt à l'intérieur : limez les bavures. Si l'intérieur est très poli, la sueur le rend glissant, la bague tourne et le visage se retrouve vers l'intérieur : il faut la remettre en place de temps en temps. En la retirant pour vous laver les mains, posez-la sur le rebord : un objet rond roule, et tombé à terre, il y a un plat. À la longue, l'intérieur se lustre ; cette marque claire est normale, inutile de s'en soucier, et elle ne s'efface pas.

Le sujet de Zhong Kui est intimidant ; porté au doigt, il est plus intime qu'en pendentif. Certains y cherchent une assurance, d'autres aiment simplement le dessin : les deux sont légitimes. Ne promettez rien ; dire qu'il s'agit d'une figure de la tradition populaire suffit. La teinte sombre du vieillissement pâlit à l'usage, surtout au point le plus haut du dessus ; pâlie, elle est même plus agréable. Certains trouvent le profil incomplet : prenez alors le pendentif, une bague se lit d'un coup d'œil.