Pendentif vajra à cinq branches finition vieillie en cuivre blanc

Le vajra était à l'origine une arme indienne, devenue un instrument rituel bouddhique. La version à cinq branches : une branche centrale, quatre qui s'en écartent en courbe, les extrémités en pointe, et au point de jonction une sphère pleine. Les cinq branches correspondent aux cinq bouddhas des cinq directions et aux cinq sagesses : c'est une règle de l'iconographie, pas une invention tardive. Le vajra en main, regardez d'abord si la sphère est pleine. La branche centrale doit être un peu plus épaisse que les quatre autres : plus épaisse, elle tient ; de même grosseur, on ne distingue plus le centre.

Le vajra est un objet en volume ; en pendentif, on l'aplatit de moitié. Ce qui s'affaisse le plus facilement, ce sont les vides entre les branches : le moule doit en prévoir assez, sinon la coulée donne une masse. À l'examen, regardez de côté : la lumière doit passer entre les branches. Si elle ne passe pas, le métal a rempli le vide, mais la séparation entre les branches s'est brouillée. Sur un vajra aplati, le revers doit être plat, seule la face bombée est belle ; graver aussi le revers, c'est mécontenter les deux côtés. La taille du milieu doit être symétrique : plus épaisse d'un côté, elle paraît gauche, et rien ne la redresse.

Sur un vajra, le vieillissement ajoute. La teinte sombre dans les creux, les branches claires : les cinq niveaux apparaissent ; sur une pièce toute brillante, la lumière réduit cinq branches à trois. La dureté du cuivre blanc permet aux pointes de tenir : un choc ne les plie pas. Si une pointe se plie, ne la redressez pas vous-même : le cuivre blanc est cassant, un seul geste la brise. La façon de finir les pointes varie : pointues ou arrondies ; arrondies, elles ne piquent pas ; pointues, elles ont de l'allure.

Le pendentif se porte à la verticale, le centre de gravité au milieu, le trou percé dans la pointe supérieure. Le trou est petit : prenez un cordon fin. Le corps a des arêtes et gêne sur la peau ; sous un vêtement léger, il est plus confortable rentré dans l'encolure. Il pèse plus qu'une plaque ronde de même taille : choisissez une chaîne solide ; une Chopin tient mieux qu'une fine chaîne à maillons ronds, qui s'allonge en deux jours. On peut aussi le porter à l'horizontale, mais il faut alors percer un autre trou, ce qui ne se fait pas : à l'horizontale, il bascule facilement.

Pour parler du vajra, sa forme et son origine suffisent. C'est un instrument rituel, pas un motif décoratif : ne le vendez pas avec des promesses de protection ou de richesse. La patine du cuivre blanc s'éclaircit avec le frottement ; les pointes brillent les premières, c'est une usure normale. Certains trouvent cela trop brillant et passent un chiffon doux avec une goutte d'huile : peu d'huile, sinon elle attire la poussière. Certains le montent sur un cordon à nœud vajra ; le nœud est épais, le trou est petit, il faut l'élargir avant de passer.