Accessoire de perle intercalaire Garuda tibétain en cuivre blanc

La perle intercalaire sert à séparer deux perles principales. Quand deux pierres se touchent, le bord du trou s'ébrèche ; une pièce entre elles amortit le choc. Elle sert aussi de repère : une tous les quelques grains, et le chapelet prend un rythme quand on l'enroule. Le trou doit être droit, chanfreiné, pour que le fil tourne sans être coupé. Il doit être au centre : décalé, tout le montage se vrille. Le métal pèse plus lourd que le bois : trop de pièces et le chapelet tombe d'un côté.

Au Tibet, le garuda s'appelle khyung ; les Chinois le traduisent par « oiseau aux ailes d'or ». À l'origine, c'est Garuda, l'oiseau indien mangeur de nagas, intégré au bouddhisme comme protecteur. L'iconographie le montre ailes déployées, tête d'oiseau sur corps humain, l'envergure plus large que le corps, les serres pressant souvent un naga. En Chine, on le confond avec l'oiseau peng, dont l'origine est autre. Sur les thangkas, il figure le plus souvent au-dessus du bouddha, à une place fixe.

Les ailes sont minces : c'est là que la coulée rate le plus souvent. Un bout d'aile qui manque et la pièce est bonne à jeter. Le graveur de moules épaissit la naissance de l'aile : invisible à l'œil, un peu plus ferme au toucher. Les filets de plume se repoussent un par un ; trop légers, ils se confondent, trop profonds, la cire s'y accumule. Les yeux et le bec font l'expression : un bec émoussé et la férocité s'en va. Le dos est généralement plat, pour reposer sur la perle sans frotter le fil.

Les montages tibétains aiment le rouge et le jaune ; le ton froid du cuivre blanc sert de séparation. Le garuda se place d'ordinaire sous la perle de tête, ou par paire, symétriquement sur les côtés. Trop de pièces alourdissent : deux ou trois par chapelet suffisent. Un disque entre bois et métal empêche l'huile du bois de tacher le cuivre. Le corail nanhong et l'ambre tiennent le choc ; avec la turquoise, choisissez la nuance, un vert pâle serait écrasé par le froid du cuivre. Une pièce de cuivre blanc entre le rouge et le jaune empêche les couleurs de se confondre ; et pas plus de trois couleurs par chapelet.

L'image est farouche, certains n'aiment pas : c'est fréquent. Elle protège le Dharma, pas une personne en particulier ; dit ainsi, le client décide. Les surfaces existent brillantes ou assombries : l'assombrie ne montre pas les traces de doigts, la brillante révèle la moindre rayure en blanc. L'assombrissement est une étape de plus : la couleur reste dans les creux, les reliefs gardent leur éclat, et le doigt sent de légères ondulations. Avec l'usure, la pièce noircit ; un coup de chiffon la ranime, sans huile.