Pendentif esprit de la montagne yin yang bagua carré en cuivre blanc

Le Shan Gui est d'abord un poème des Neuf Chants du Chu Ci, un sacrifice à la divinité de la montagne. Chez Qu Yuan, l'Esprit de la montagne est une déesse drapée de lierre et de scolopendre ; le poème est tendre, rien à voir avec les divinités terribles venues plus tard. La religion populaire l'a détourné vers l'exorcisme et l'a gravé sur des pièces de charme : une face pour la formule, l'autre pour le bagua. La formule commence souvent par « Shan Gui » et finit par « ji ji ru lü ling », emprunté au ton des actes officiels. Ces pièces ne circulaient pas, elles servaient à conjurer : on les portait ou on les cousait aux tentures.

Le bagua se dispose selon deux ordres, Ciel antérieur et Ciel postérieur, séquences et orientations différentes. Sur une petite plaque, on prend le plus souvent le Ciel antérieur : Qian au sud, Kun au nord, la lecture coule. Les poissons yin-yang au centre ; on ne peut pas omettre leurs yeux, sinon ce ne sont plus que deux taches. Les traits doivent être d'égale largeur : qu'elle varie et le trigramme change de sens. Huit trigrammes autour du centre ; un demi-carreau de décalage et un connaisseur le voit. Au dos, les caractères sont peu profonds pour ne pas appuyer sur la peau ; la face seule est creusée.

Une plaque carrée compose mieux qu'une ronde. Les quatre angles tiennent, l'anneau du bagua s'y inscrit entier, sans qu'un arc vienne couper un trait. Après coulée, il faut dresser la pièce : une face voilée bascule sur la poitrine. Le dos reste le plus souvent nu ; des caractères gravés appuieraient. Les bords sont arrondis : l'arête vive est jolie mais accroche le tissu. Épaisse, la plaque pèse ; fine, elle a de l'allant : prenez le milieu. Les retassures se logent dans les angles, on les reprend au finissage.

Ce genre de plaque ne se porte pas à même la peau. Le cuivre est froid, une impression désagréable en hiver ; et la transpiration dépose du vert-de-gris sur les cols, attention aux vêtements clairs. Portez-la sur un pull, ou par-dessus une couche de tissu. Choisissez une chaîne assez forte : la plaque a du poids et une chaîne fine se tend. Les lignes en relief du bagua finissent par marquer la peau. En été, tamponnez avec un chiffon sec en rentrant ; ne laissez pas la sueur passer la nuit.

Shan Gui et bagua sont de vieux motifs, libres à tous, sans exclusivité. Si l'on vous demande si un prêtre taoïste l'a peint ou si un temple l'a consacré, répondez non : c'est fait d'après des motifs traditionnels. Les mots clairs évitent les histoires. Certains craignent le mot « gui », fantôme ; à l'origine c'était un dieu de la montagne, pas un spectre. Le nom fait peur, l'origine non : voilà ce qu'il faut dire au client. Le prix tient au travail, pas au pouvoir spirituel.