Bracelet cordon perle intercalaire Zashi Lhamo mantra du cœur en matériaux mixtes

Le culte de Zaki Lhamo se tient au nord de Lhassa. Le monastère de Zaki n'est pas grand, mais la fumée des offrandes brûlées devant la porte ne s'arrête pas de la journée, et les visiteurs arrivent le plus souvent avec une bouteille d'alcool : ici, on l'honore avec de l'alcool, pas avec des fleurs. La divinité est devenue populaire en Chine intérieure ces dernières années ; son origine fait l'objet de plusieurs récits — certains disent qu'elle est venue de l'intérieur, d'autres racontent autre chose, et les habitants eux-mêmes ne s'accordent pas toujours. Sur le bracelet, c'est son mantra qui figure, pas son image. L'offrande d'alcool surprend ailleurs ; les premiers visiteurs demandent pourquoi, et la question reste souvent sans réponse définitive.

Le mantra est gravé sur la perle intercalaire, en caractères minuscules qui font le tour de la pièce : il faut s'approcher pour les lire. Les traits sont moulés, d'une profondeur régulière, sans un côté plus haut que l'autre. Un mantra ne tolère ni erreur de caractère ni trait interrompu : la forme peut être simplifiée, jamais le nombre de traits. À l'achat, faites tourner la pièce dans la main pour repérer un caractère manquant ou répété — c'est dans ces détails que le travail se voit, et c'est aussi là qu'on se laisse le plus facilement tromper. Les moules s'émoussent à l'usage : sur les tirages suivants, les traits sont moins profonds, et deux lots ne se ressemblent plus.

La perle intercalaire sert à séparer les perles principales et à marquer des sections sur le cordon. Seule, elle se place au milieu d'un montage : les perles de part et d'autre ne se heurtent plus. Sur un bracelet tressé, tout est déjà monté, les intercalaires réparties par sections, et il n'y a plus qu'à le passer au poignet. Le tressage demande plus de travail que l'enfilage : les nœuds doivent se cacher dans le trou des perles, et les extrémités brûlées puis aplaties pour ne pas gratter. Le trou de la perle doit correspondre à l'épaisseur du cordon : trop fin, la perle ballotte ; trop épais, elle ne passe pas.

Le souci des matières mélangées, c'est le jeu. Le cordon se détend, le bois gonfle, le métal ne bouge pas : réunis sur un même bracelet, ils évoluent en un mois ou deux. Le cordon se relâche, les perles tournent, et les intercalaires se déplacent. À l'achat, passez le cordon entre les doigts pour voir si les nœuds sont serrés : une fois détendu, il ne se reprend pas tout seul, il faut retresser. Ne le portez pas sous la douche : le cordon craint l'eau, qui pénètre dans les fibres et sèche lentement, avec une odeur à la longue. L'humidité du Sud est plus forte que celle du Nord : le même bracelet peut y durer six mois de moins.

Ce type de bracelet convient aux deux sexes : il suffit d'expliquer le sujet. À Lhassa, on s'adresse à Zaki Lhamo pour la réussite matérielle et pour que les affaires aillent droit ; l'offrande d'alcool est une coutume locale, pas une plaisanterie. Ne dites pas qu'il a été consacré, et ne faites pas de vœux à la place des autres. Si le poignet est fin, évitez les cordons trop larges, qui pèsent ; sur les modèles à grosses perles, prenez des intercalaires plus petites, sinon le bracelet alterne bosses et creux et paraît irrégulier. La couleur du cordon se choisit aussi : le sombre tient propre, le clair fait net, chacun avec ses inconvénients.