Set perle à trois trous Citipati sertie micro en cuivre

Les Citipati sont deux squelettes, l'un masculin, l'autre féminin, dressés en danse, une jambe pliée, l'autre tendue. Le bouddhisme tibétain les appelle les protecteurs du charnier, ou les deux divinités du cimetière : ils veillent sur le lieu des morts et figurent l'impermanence — le plus beau des corps finit lui aussi à l'état de squelette. En Chine han, le sujet paraît macabre ; dans l'iconographie tibétaine, c'est une figure de protecteur tout à fait sérieuse, pas une curiosité. Les deux squelettes sont de tailles différentes, les pieds sur un lotus ou sur une couche funéraire, selon les ateliers.

Le micro-sertissage consiste à enchâsser une à une de petites pierres dans le métal. Les logements doivent être serrés, les griffes bien rabattues, et le bord laissé entre les pierres étroit : un peu plus large, et l'ensemble paraît grossier. Le cauchemar du micro-sertissage, c'est la pierre qui tombe : mal bloquée, elle se desserre à l'usage ; il en manque une et toute une plage est trouée — et retrouver la même pierre est difficile, il faut accorder couleur, taille et facette. Les pierres sont le plus souvent d'un rouge profond ou d'un bleu sombre, qui ne jurent pas sur le cuivre.

Le motif de squelette divise. Les jeunes le trouvent amusant, les aînés l'aiment rarement ; dans une maison où vivent des personnes âgées, pesez le cadeau avant de l'offrir. Cela ne veut pas dire qu'on ne peut pas le porter dehors : une petite pièce cachée dans la manche, dont on n'aperçoit qu'un coin, passe inaperçue. Certains l'accrochent au sac ou au rétroviseur, selon les goûts. Un cuivre patiné convient mieux au squelette qu'un cuivre brillant : trop neuf, il ne porte pas le sujet.

La parure est faite pour ceux qui montent : perle à trois trous pour terminer, stupa et perles de disciple assortis, teinte unifiée. L'avantage, c'est de ne pas courir après les pièces ; l'inconvénient, c'est que les dimensions sont fixées : une perle principale un peu plus grosse ou plus petite, et l'ensemble ne s'accorde plus. Mesurez le diamètre de votre chapelet avant d'acheter — un écart d'un millimètre se voit. Dans ces parures, le stupa fait en général la même hauteur que la perle à trois trous ; trop haut, il déséquilibre le montage vers le haut.

Une pièce micro-sertie ne s'entretient pas comme une surface lisse. Les interstices sont nombreux, la sueur et la poussière s'y logent : après l'avoir portée, brossez à sec avec une brosse souple, sans rincer — l'eau qui entre dans les logements réveille la colle et l'oxydation sous les pierres. Si une pierre tombe, ne la recollez pas vous-même : la colle qui déborde gâche toute une zone ; confiez-la à quelqu'un qui sait sertir. Rangez la pièce à part, en sachet, pour qu'elle ne frotte pas contre d'autres. Le vert-de-gris tache les vêtements sans partir : portez-la moins pendant les saisons de transpiration.