Accessoire de perle de disciple Trois Puretés protection de la vie en cuivre blanc

Dans un temple taoïste, la clochette sonne pour les vivants. À un moment du rituel, l'officiant l'agite : le son est clair, porte loin, et sert à convoquer les généraux célestes, purifier l'autel, reconduire les divinités. On l'appelle « cloche impériale » ; le manche affecte une forme d'épée ou se termine en anneau, le corps porte les caractères tabous des Trois Puretés. On la tient par le manche, ouverture vers le bas. Le manche est une épée, la cloche est une cloche : deux objets réunis, chacun à son office.

Cette paire est destinée aux perles de disciple d'un chapelet. Elles pendent sous la perle à trois trous, en deux brins de quelques perles chacun : elles servent à compter et à terminer le montage. Les petites clochettes pendent à l'extrémité ; à la marche elles s'entrechoquent à peine, un son minime, sans rapport avec celui de la cloche de cérémonie. Vendues par deux, une de chaque côté, pour que l'ensemble reste équilibré. Le nombre des perles de disciple n'est pas fixe : cinq ou dix, selon les usages.

Le corps est coulé : la paroi doit être régulière. Trop épaisse, la paroi rend un son sourd ; trop fine, elle se creuse au moindre choc. Vient ensuite le dégagement du sable, puis le polissage ; c'est la ganse de l'ouverture qui demande le plus de soin — si le bord n'est pas rond, le son se disperse. Le cuivre blanc sonne plus aigu et plus bref que le laiton, moins profond. Une clochette de cette taille n'a de toute façon guère de résonance : c'est un tintement, voilà tout. Le bord de l'ouverture doit être arrondi, sinon il coupe le cordon. Le moulage se fait en deux demi-moules, la jointure sur les flancs, effacée au polissage. Pour juger du son, un seul coup suffit : sourde, laissez-la.

Deux modèles, qui diffèrent par l'inscription moulée sur le corps : l'un porte les caractères tabous des Trois Puretés, l'autre les mots « protection de la vie ». Même forme, mêmes petits pendants. Suspendus au bout du chapelet, la longueur se règle à l'essai : trop longs, ils battent le poignet ; trop courts, on ne les voit pas. Deux sur un même chapelet, symétriques, pour que la marche ne fasse pas dévier l'ensemble. Leurs poids doivent être proches : l'un lourd, l'autre léger, et le montage penche. Le cordon passe dans l'anneau de la clochette et se noue en double ; un nœud simple glisserait. Le modèle aux Trois Puretés a l'inscription plus dense, celui de la protection de la vie plus aérée.

La clochette est creuse : elle craint la pression. Assis, ne coincez pas le chapelet sous la cuisse ; aplatie, elle rend un son éteint et ne revient pas. Retirez-la avant de vous baigner : l'eau qui entre dans la cavité sèche mal. Pour l'essuyer, pincez-la dans un chiffon sec, mais pas par l'ouverture — le bord est mince et se déforme. Si elle s'est vraiment aplatie, repoussez la paroi de l'intérieur avec une aiguille à bout rond : elle reprendra un peu, jamais tout à fait. Le battant est monté séparément et se remplace ; n'y mettez pas de fil de fer. Une chute est plus irrémédiable qu'une pression.