Perle intercalaire bagua Trois Puretés nom tabou hexagonale en cuivre blanc

Hexagonale, une perle intercalaire se place d'elle-même. Une bille roule à sa guise sur le fil ; l'hexagone s'immobilise dès que deux faces touchent ses voisines, et les orientations du bagua se fixent. Ce détail, le fabricant y a pensé. Une fois les directions arrêtées, le chapelet a un endroit et un envers : plus besoin de le tourner à chaque fois. L'hexagone a un autre avantage : posé sur une table, il ne roule pas ; tombé, il s'arrête. Six faces portent six trigrammes, les deux restantes sont réservées aux caractères tabous — une marge inépuisable.

L'hexagone renvoie aux six directions et aux six traits d'un hexagramme. Un hexagramme compte six traits, numérotés de bas en haut, chacun avec son nom. Six faces, un trigramme par face : le tour en donne six, il en manque deux ; les caractères tabous gravés en haut et en bas complètent juste. L'ordre des six faces ne souffre pas l'erreur : dérangé, les trigrammes changent de place. À la fabrication, on numérote les faces et l'on vérifie après gravure. Les six directions — haut, bas, devant, derrière, gauche, droite — ne sont pas le système du bagua : ne mélangez pas les deux. Les six faces doivent être égales ; un écart et la perle s'arrête de travers.

Les Trois Puretés sont le Jade, le Suprême et le Grand — les trois plus hautes divinités taoïstes. Leurs caractères tabous sont leurs noms, écrits hors norme, traits superposés, sans lecture possible. Sur une perle intercalaire, ils n'ont que la taille d'un grain de riz : la pointe du burin trace, et aucun trait ne doit se rompre. Une fois gravés, on tourne la perle pour vérifier qu'aucune face n'est plus creuse qu'une autre. Les sillons sont noircis : ce contraste seul rend lisible un caractère de la taille d'un grain de riz. Les noms des Trois Puretés ne s'écrivent pas en entier d'ordinaire, et ne se récitent pas — c'est la vieille règle.

Coulé en cuivre blanc, l'hexagone doit sa difficulté à la planéité de ses six faces. Une face haute, une face basse, et le montage penche. Après coulée, on dresse sur un plateau jusqu'à ce que la perle tienne sur chacune de ses faces. Le trou traverse le centre, chanfreiné aux entrées pour ne pas râper le fil. Les arêtes doivent être légèrement abattues, sinon elles mordent le trou des perles voisines. L'hexagone consomme plus de matière que la bille : les chutes repartent au creuset.

Sur le chapelet, les perles voisines frottent l'hexagone : ses six arêtes s'éclairent les premières. C'est normal, n'y touchez pas. Ne le faites pas tremper : l'eau stagne dans les angles et le cuivre verdit. Après l'avoir essuyé, laissez-le sécher à l'air un moment avant de le ranger. Une seule perle hexagonale fixe l'orientation de tout le chapelet : aucune bille ne peut en faire autant. Le pourtour du trou est le point de départ de l'usure : regardez-y quand vous démontez.